용희는 창밖을 보았다. 오가는 행인들이 분주하기도 하고 그렇지 않기도 했다. 여러 명이 한꺼번에 지나가고 나면 한동안 거리는 텅 비었다.집 밖에서 삼삼오오 모여서 자신처럼 지나는 사람을 물끄러미 바라보는 사람들도 있었다. 3층 창가에 비스듬히 비쳐드는 병원 간판이 바람에 조금 흔들렸다.용희는 사람의 처지가 이렇게 될 수 있다는 사실을 실감하면서 환자가 없는 한가한 시간에는 언제나 창가에서 밖을 보는 습관이 생겼다. 좋은 세상이다.자신에게 이처럼 더 좋은 세상이 더 올 수는 없을 것이다. 그러나 이곳이 종착역은 아니라는 생각이 들었다

[의약뉴스]상해에 정착하는 시간이 길어지면서 용희와 말수는 전쟁이 일본과 미국만의 대결이 아니라는 것을 알았다. 태평양 전쟁에서 일본이 기울고 미국이 승리했어도 부부는 여전히 일본이 세계를 재패할 것을 의심하지 않았다.그런데 여기와 보니 또다른 전쟁이 있었다. 일본과 미국의 대결만이 아니라 중국내에서도 그들끼리의 세력 다툼이 있었고 그것은 태평양 전쟁만큼이나 치열한 것이었다.하지만 더 놀라운 것은 조선독립군의 실체였다. 듣도 보도 못한 조선 독립군의 이야기가 상해 어디서나 떠돌았다. 음식점에서도 술집에서도 환자들의 입에서도 그들을

[의약뉴스]우당탕탕 건물 아래 쪽이 시끄럽다. 응급환자가 생긴 모양이다. 용희는 퇴원한 환자의 침상을 정리하다 아래쪽으로 눈길을 돌렸다. 이럴 때는 말수가 필요하다. 그의 도움없이 병원을 운영할 수는 없다. 제발로 걸어오는 환자라면 어떻게 해 볼 수 있지만 지금처럼 요란한 소리를 내고 여러 명이 한꺼번에 들어오거나 들것에 실려 올 때는 대책이 없다. 말수의 목소리가 들렸다. 소란을 잠재우는데 말수는 탁월한 실력을 발휘했다. 그는 이렇게 떠든다고 될 일이 아니라고 일행을 진정시켰다. 환자의 몸에서는 선혈이 낭장했다. 흰 옷 때문에 피

총알이 이쪽에서 저쪽으로 저쪽에서 이쪽으로 왔다갔다 했다. 눈뜨고 자세히 보면 보일 것만 같았다. 그것은 마치 정월 대보름날 마을 대항 불놀이 싸움 하듯이 서로에게 마지막 공격을 다하는 모습이었다. 휴의는 어린 시절 바싹 마른 집 앞 논에서 친구들과 어울려 놀던 기억을 떠올렸다. 동휴도 있었고 점례도 용희도 있었다. 동휴는 같은 편이어서 서로에게 기대는 바가 컸다. 둘은 든든한 버팀목이었던 것이다. 점례와 용희는 멀찍이 서서 응원을 했고 간혹 박수를 치고 환호도 질렀다. 방을 동동 구르면서도 집에 돌아가야 할 때를 자꾸 뒤로 늦춘

동휴는 괴한들이 상당히 강한 상대라는 것을 직감했다. 맞아봐서가 아니라 분위기로 알아차렸다. 오랫만에 느껴보는 죽음에 대한 두려움이 적들처럼 갑자기 다가왔다.일방적인 공격만 퍼붓다가 자신보다 센 자를 만났을 때 본능적으로 알게 되는 그런 공포였다. 그래서 그는 우선 몸을 사렸다. 공포심은 살고 싶은 욕망을 부채질했다.더구나 적들의 정체는 안갯속이다. 그는 처음에는 미군을 생각했다. 겁없이 진주만을 공격했고 미드웨이 해전을 벌여인 상대로 미군이 총독부를 습격한 것으로 알았다. 언제나 선제공격을 했으나 이번에는 기선을 뺏긴 것으로 보았

휴의는 긴장하지 않았다. 되레 차분한 마음이 되었다. 시계를 보고 있는 것처럼 가슴 깊은 바닥은 고른 숨소리가 그 상태를 유지했다. 더 올라가려는 기미도 없었다. 그렇다고 내려오지도 않았다.직접적인 전선에 서 있지 않다는 이유도 있었지만 무엇보다도 이 싸움 이후에 살아 있는 자신이 어떤 모습일지 방금 전에 생각했던 그것에서 아직도 휴의는 벗어나지 못했기 때문이다. 그래서 인지 싸움의 성패를 초월한 것 같은기분이 들기도 했다.그렇다고 넋놓고 있지는 않았다. 총을 잡은 손은 바짝 긴장했고 눈은 명령할 시기를 찾기 위해 분주히 움직였다.

휴의는 허리춤의 회중시계를 끌러 손에 쥐었다. 처음에는 차가운 것이 점차 온기를 품었다. 권총을 잡을 때도 그랬다.언제나 시작은 헤어지는 여인처럼 매몰찼으나 때가 돼서 뒤돌아보면 작은 온기 로 살아나곤 했던 그런 기분이 들었다.오후 4시 30분, 이제 곧 시작할 것이다. 실패를 해도 시작은 있고 끝은 있다. 성공해도 마찬가지다. 휴의는 숨을 가라앉히고 움직이는 초침을 보면서 마음속으로 지금이 그때인가 하고 고정된 눈을 작은 원판에서 떼지 않았다.이상하리만치 시계를 보는 순간은 모든 것을 내려놓은 것처럼 편했다. 성났을 때도 기분이

동휴가 좀 더 일찍 점례의 신원을 확인했더라면 조선의 역사는 약간은 달라졌을지 모른다. 가정은 성립되지 않지만 말이다.미행을 일찍 붙여 화랑주인과 조카의 관계가 자신의 손에서 놀았더라면, 제국의 참의원이 그들과 깊숙한 연관이 있다는 것을 지금보다는 먼저 알았더라면. 가정은 필요없지만 그랬더라면 약간이 아니라 크게 달라졌을지도 모른다.그래서 나중에 이 모든 것을 파악했을 때 동휴는 땅에 대고 피가 나도록 손바닥을 쳤다. 그만큼 분하고 억울했던 것이다. 자신의 손으로 모든 것을 해결 할 수 있었는데 한 박자 늦었기 때문에 모든 것을 상

유지 호사카는 생각이 많았다. 옆에 점례가 바짝 붙어 따라 걷고 있는 것도 잊은채 이런 저런 상념에 골몰했다.특히 경찰 간부라는 자의 태도에 대해서 그는 이런 자들은 어째서 늘 승승장구 하는지 궁금해 했다. 대낮에 술을 먹고 큰 소리치고 행패를 부리는 자들이 높이 오르는 이유를. 군대에 있을 때도 마찬가지였다.물 불 가리지 않고 마구 들이치는 자는 어느 날 승진 발표날에 어김없이 명단에 들어있었다. 합리적인 사고와 토론을 중시하면서 신중하게 공격을 결정하는 상관은 늘 물을 먹었다.나중에 그런 결정이 부하들을 죽음에서 건져 냈다는 명

주사가 심한 자였다. 저런 자가 대일본 제국의 고위 경찰이라는 것이 못마땅했다. 호사카 유지는 생각같아서는 한 방에 쥐어 박고 싶었으나 꾹 참았다.막 군복을 벗고 조선에 온 지 불과 하루가 지났을 뿐이었다. 그러나 그 보다는 나서고 싶지 않았다. 무려 4년을 전쟁터에서 매일 싸웠다. 여기서 까지 우격다짐을 해서는 안된다. 목소리도 그렇다.끊어 오르는 분노 같은 것을 유지는 억지로 참았다. 그는 점례와 삼촌과 함께 그동안의 마저 못한 이야기를 하기 위해 화실 근처에 들렀다. 주로 미술에 관한 이야기였다.간혹 삼촌이 삼천포로 빠져 태평

그는 걸었다. 하염 없이 걷고 또 걸었다. 그런 끔찍한 일을 저지른 데 따른 죄책감을 달래기 위해서가 아니었다. 그런 일은 그렇게 하라고 지시한 순간 잊어버렸다. 그가 걷는 것은 화난 몸을 달래기 위한 오로지 자신 때문이었다. 제대로 되지 않은 일에 대한 불만을 삭히는 것이 먼저였다. 그렇지 않고는 견딜 수 없었다. 몸속의 불 같은 것이 자꾸 머리 쪽으로 올라와서 곧 터질 것만 같았다. 동휴는 자신이 걷고 있는 것인지 넘어지려는 것인지 알 수 없었다. 술 취한 사람이 쓰러지기 직전에 보이는 휘청거림이 자신에게 찾아왔다. 그래도 그는

휴의의 행방은 오리무중이었다. 신출귀몰처럼 그는 도망친 이후로 어떤 행적도 남기지 않았다. 모습을 보았다는 사람도 그가 어디론가 떠났다는 소문도 돌지 않았다.소규모 전투가 벌어질 때마다 동휴는 독립군의 사망자 명단이나 부상자 명단을 빼놓지 않고 훑었다. 그러나 그 어디에도 휴의라는 이름은 나오지 않았다.그자라고 추정할만한 성명 불상의 인물도 거론되지 않았다. 죽지 않고 어디선가 살아서 자신을 괴롭힌다고 생각하니 동휴는 터지는 울화를 참기 어려웠다.수많은 적 가운데 하필 싸워야 할 대상이 죽마고우인 것이 운명의 장난처럼 여겨졌다. 갈

이런 감정을 적들도 가지고 있을까. 적들의 심기를 살펴야 한다. 묘지 속의 적들은 우리의 존재를 알까. 그래서 짚차로 트럭으로 움직이고 있는 것은 아닐까.그렇다면 낭패다. 적이 알고 있다면 공격은 실패로 돌아간다. 많은 희생을 치르고도. 그때 부관의 무전기가 가볍게 떨렸다. 33명을 통제하고 있는 북촌방향 대장의 다급한 목소리가 들렸다.여기서는 암호를 풀어서 독자들에게 그 내용을 전하겠다. 이해를 쉽게 하기 위해서다. 암호는 암호병 조차 군대서 제대하고 시간이 지나면 잊어버리기 마련이니 굳이 어렵게 쓸 필요없다.목소리는, 군인의 목

[의약뉴스]그 무렵 인왕산 자락에는 100여 명의 무장한 독립군들이 30여 명씩 짝을 이뤄 어떤 명령이 내려지기만을 초조한 기색으로 기다리고 있었다.그러나 그 초조함은 늦으면 낭패를 본다는 조급함은 아니었다. 일찍 시작하든 조금 늦게 출발하든 시간의 문제는 아니었다. 작전의 성공을 높이는 적당한 때냐 아니냐 하는 것이었다.그 시기를 저울질하는 휴의는 다른 곳의 지휘관들 역시 자신과 같은 똑같은 고민을 하고 있다는 것을 알았다. 침투 시간이 동일했으면 어땠을까 하는 생각은 고뇌의 시간이 길어지자 들었을 뿐이었다.그랬다면 시기를 놓고

유지가 말단 순사에게 검문 수모를 당한 몇 시간 후 그 아버지 미무라 참의원도 같은 꼴을 겪었다. 한강 대교를 넘고 경희궁 앞을 지나는 순간 유지를 검문했던 순사가 그들이 타고 있던 차를 막아섰다.안에 있는 사람의 신원을 확인하기 위해서였다. 누구나 탈 수 없는 차를 타고 총독부 소속임을 겉모습으로 확인했음에도 순사들은 과감하게 차를 가로 막고 멈추게 했다.검문하기 위한 겁 없는 행동이었다. 더구나 그 차 안에는 조선통독부의 이인자라고 할 수 있는 오로사 이끼유 경무총감이 있었다. 그는 조선 헌병사령관을 역임하고 있어 순사의 최고

유지가 말단 순사에게 검문 수모를 당한 몇 시간 후 그 아버지 미무라 참의원도 같은 꼴을 겪었다. 한강 대교를 넘고 경희궁 앞을 지나는 순간 유지를 검문했던 순사 일생은 차를 막아섰다.안에 타고 있는 사람의 신원을 확인하기 위해서였다. 누구나 탈 수 없는 차를 타고 총독부 소속임을 겉모습으로 확인했음에도 순사들은 과감하게 차를 막아섰다.신원을 확인하기 위한 겁 없는 행동이었다. 더구나 그 차 안에는 조선통독부의 이인자라고 할 수 있는 오로사 이끼유 경무총감이 있었다. 그는 조선 헌병사령관을 역임하고 있어 순사의 최고 상급자였다.차

그 무렵 일본을 출발한 미무라 와타시 의원 일행은 정오가 조금 못 된 시각에 인천항에 도착했다. 워낙 거물급 인사의 행차라 조선총독부에서도 총독 다음가는 이인자가 직접 마중 나와 있었다.의전 서열로 치면 일본 전체에서 열 손가락 안에 드는 대단한 인물이 밟은 조선 땅의 첫인상은 그저 그런 것이었다. 애초 어떤 기대가 있었던 것도 아니고 있는 그대로 보자는 심사였기에 그는 눈에 보이는 것 그대로 가슴에 담았고 그런 것이 큰 감흥이 일지 않았다.행색이 초라한 흰옷 입은 사람들이 바쁘게 움직이고 우마차가 비좁은 길을 통행하고 그들이 다니

휴의는 그런 부하들의 마음을 읽고 있었다.대 놓고 말하지 않아도 눈빛과 명령을 대하는 태도를 보면 알 수 있었다. 시켜 주기만 하면 무엇이든 하겠다는 결의가 두 눈 가득히 들어왔고 기꺼이 군소리 하나 없이 지시를 따르겠다는 의지가 충만했다.분명 그것은 기분 좋은 일이었다. 명령하는 자나 그것을 실행하는 자나 다 같이 기쁘기는 어려운데 지금은 둘이 하나가 될 것처럼 잘 어울렸다. 지휘관과 병사가 이런 마음이니 이럴 때 적들은 강하다 해도 약하기 마련이다.과연 그런 마음을 받을 만한 자격이 있는지 휴의는 자신의 뒤를 돌아봤다. 정말로

겨우 300여 명의 병력으로 만주 주둔 일본군과 맞서 싸운다는 것은 애초에 무모한 작전이었다. 그러나 세상 이치라는 것이 언제는 정해진 순서대로 흘러만 가는 것은 아니다.때로는 적들 편에 섰던 신이 화가 나서 총구를 뒤로 돌릴 수 있는 것이다. 그래서 전선은 언제나 밀고 밀리는 형국이 되고 밀 때 확실히 밀고 밀릴 때 조금 밀리는 쪽이 승기를 잡는 것이다.휴의는 그러기 위해 이 기세를 죽이지 않고 늘리면서 차근차근 진군해 나가야 한다고 거듭 다짐했다. 임정 수상은 휴의를 따로 불러 그에게 병사의 손실을 최소화하라고 주문했다.미군의

꿈속에서도 휴의는 싸웠다. 꿈의 일을 소설로 그려내는 것은 진부하다. 그걸 알면서도 그러는 것은 그날 밤 휴의가 꿈 꾼 내용은 사실이기 때문이다. 소대장 휴의가 얼마나 부하의 죽음을 안타깝게 여기는지 독자들은 아래 글을 읽으면 알 것이다. 휴의는 내내 싸웠다. 꿈속에서도 현실처럼 잘 싸웠다. 숙련된 병사들은 그가 위기 때마다 도왔다. 옆에서 훈련 참관하듯이 지켜보던 미군 특수부대 요원이 물개 박수를 쳤다.잘하고 있으니 앞으로도 잘하라는 격려였다. 독립군은 그것이 신호인 양 더 앞으로 진격하는데 주저하지 않았다. 훈련과 무기와 자부심