‘리베이트 혐의 조사’ 유탄을 맞은 중소 제약업체들이 풍전등화의 상황에 처해있다.
20일 제약업계에 따르면, 식품의약품안전청 위해사범중앙조사단은 지난 17일 코오롱제약과 한국파마 등 2곳을 압수수색했다.
특히 조사단은 서울시내 모 도매업체 관계자의 제보에 따라 이들 두 제약사에 대한 긴급 수사에 착수한 것.
식약청의 조사단은 그동안 불량 식의약품을 제조ㆍ판매한 업소 단속을 주로 해 왔으며, 제약업계의 영업관행에 대한 조사를 진행한 것은 이번이 처음이다.
이는 최근 공정거래위원회, 보건복지가족부 등 범정부 차원에서 제약업계의 리베이트를 근절하려는 의지의 연장선상이라는 의미로 받아들여지고 있다.
조사단 핵심 관계자는 20일 의약뉴스와의 전화통화에서 “17일 현장조사를 진행했고, 필요한 서류들을 압수해 확인하고 있다”며 “앞으로 소환조사나 추가조사를 계획하고 있다”고 말했다.
그는 금번 조사가 무자료 거래ㆍ(의사, 병원을 상대로) 상품권 제공 등 리베이트인지와 관련, “그렇다”고 공식 확인했다.
조사단은 조사 결과, 리베이트 등 불공정거래행위를 포착 시 칼을 빼든다는 방침이다.
이 관계자는 “리베이트가 사실로 드러날 경우, 법원에서 형사처벌할 것으로 보인다. 또 이와는 별개로 식약청에서는 행정처분도 내려질 것으로 보인다. 앞으로 시간을 갖고 처벌수위를 결정하게 될 것이다”고 엄포를 놓았다.
이에 따라 제약업계의 긴장감도 그 어느 때보다 높아가고 있다.
한국파마 관계자는 “아직 조사가 다 끝나지 않았다. 말할 수 없다”며 회사 입장 밝히기를 꺼려했다.
한편 식약청은 두 제약사에 대한 수사를 진행하면서 수사 범위를 확대하는 방안을 검토할 방침인 것으로 알려졌다.
앞서 조사단 관계자는 “현재상태에서 ‘수사를 확대한다, 안 한다’고 예단하기는 곤란하다”고 신중을 기했다.
그는 이어 이 2곳 제약사 외에 여타 제약사에 대한 리베이트 제보가 들어왔는지와 관련해서도 “밝힐 수 없다”고 공식대응을 자제했다.
한편 업계 관계자는 "이들 두 회사가 그동안 엄청난 물량 공세를 펴왔고 결국 이 지경까지 오게 된 원인이 아닌가 생각한다"고 말했다.
