복지부 지정 시스템통합적 항암신약개발사업단이 향후 5년간 초기임상을 마친 글로벌 항암신약 후보물질 4건을 기술 이전할 전망이다.

보건복지부(장관 임채민)는 26일, 국립암센터가 주관하는 복지부 지정 ‘시스템통합적 항암신약개발사업단’이 정부출연연구기관으로부터 이전받은 항암신약 후보물질을 사노피-아벤티스 코리아와 공동 개발하기로 하고 물질이전협약(MTA)을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약에는 사업단이 후속 개발하기로 한 국내 항암신약 후보물질에 대해 사업단이 전임상 독성시험을 수행하고, 사노피-아벤티스 코리아는 효능을 검증하기 위한 공동 연구를 추진하는 내용이 담겼다.

신약개발사업은 생명과학 분야에서의 기초연구 성과를 국가 성장동력으로 연결해 지속적으로 증가하고 있는 암환자에게 국산 항암신약을 개발·제공하기 위한 조치다.

김인철 단장은 “한정된 신약개발 자원 및 인프라를 극복하고 신약개발 분야에서 국제적인 경쟁력을 확보하기 위해서는 다국적 제약회사와의 공동개발이 가장 효과적인 방법”이라며 이번 계약 체결이 그 첫 걸음마를 내딛는 것”이라고 설명했다.

또 국립암센터 이진수 원장은 “사업단에서 선정한 후보물질이 다국적 제약사와의 협력을 통해 글로벌 항암신약으로 열매를 맺을 수 있게 주관 연구기관장으로서 최선을 다해 지원하겠다”고 강조했다.

사업단은 국내 산학연 항암신약 후보물질을 기탁받아 전임상, 초기임상시험을 직접 수행해 국내 신약개발의 병목현상 개선하는 역할을 수행하게 된다.

이를 위해 사업단은 정부투자 1천200억원, 민간 매칭 50%를 별도로 총사업비 2천400억원을 들여 2016년 까지 글로벌 항암신약 후보물질 4건을 초기임상 단계까지 개발, 국내외 제약업체에 기술이전 추진할 전망이다.

우선 사업단은 전임상, 초기임상 개발에 집중하여 신약개발 가치사슬의 병목구간 해소, 신약개발 자원의 집약, 단일 유망 영역인 항암신약 개발에 선택과 집중, 가상 신약개발조직인 사업단 주도의 개발을 진행하는 이른바 BIFI 전략을 추진하게 된다.

현재 생물의약품 항-HGF 항체 등 3건과 키나아제 억제제 등 2건 등을 항암신약 후보물질로 선별해 후속개발 추진중에 있다.

한편 사업단은 지난 6월 출범한 이후 국내 산학연을 대상으로 항암신약 후보물질을 공모한 결과 선정된 5건을 후속 연구개발 중에 있으며, 현재 제2차 후보물질을 공모하여 평가를 진행 중에 있다.