모든 한약에 생강을 넣는 것은 아니지만 많은 한약에서 약에 생강을 몇조각 넣으라고 되어있다. 대개의 보약에 많이 들어가는데 다 그런 것은 아니고 생강을 꼭 넣어야 하는 약도 있다.
1)생강의 해독기능
생강은 반하, 남성의 독을 제거한다
반하, 남성이라는 약재는 한약중에서 가래, 담을 제거하는 약입니다 소화기가 약하거나 몸에 수분대사가 잘 안되는 것을 치료하는 약이다. 그런데 이 약은 조금씩 독을 가지고 있어서 그 독때문에 부작용으로 목이 따끔거리고 구강이 마비되는 증상이 일어나기도 한다
반하나 남성이 들어가는 약에 생강을 넣으면 부작용이 현저히 줄어든다 그러므로 반하, 남성이 들어가는 약에는 생강이 꼭 들어간다.
생강이 독을 제거해주는 역할을 해서 반하나 남성이 가진 좋은 약성을 발휘하는데 도움을 준다
2)약효의 능력 향상
생강이 들어가면 생강의 강한 발산작용으로 약기운이 몸에 빨리 퍼지는 역할을 한다. 치료제나 감기약의 경우 빨리 몸에 퍼져서 단시간내에 약효를 봐야 하는 경우가 있는데 그런 약에는 주로 생강이 많이 들어간다.
생강은 맛이 매운 성분이 그런 효과를 나타낸다.
3)구토 억제작용
한약이 대체로 쓴맛이 많이나는데 한약을 많이 안먹어본 사람은 쓴 한약을 갑자기 먹으면 구토를 하거나 속이 울렁거림을 느낄수 있다.
생강은 구토억제기능이 있기때문에 한약이 다시 넘어오는 것을 막아준다.
그리고 위장을 편안하게 해주어서 한약을 먹고 소화장애나 불편함을 없애주어서 한약이 잘 흡수되도록 도와준다.
4)한약의 맛을 좋게해줌
생강이 들어가서 생강의 맛때문에 한약중 고약한 냄새가 나는 경우를 많이 줄여준다.
생강의 매운맛이 그런 역할을 한다고 한다.
파와 마늘과는 차이가 있다. 파는 생강의 비위보호기능이 없으며
마늘도 간이나 신장에 작용하는 약이지만 생강과는 비교가 안된다.
