대한의사협회 최대집 회장 등 의협 임원진이 지난 21일 코로나19 감염증 확진자가 급증하고 있는 대구ㆍ경북지역 주요기관들(대구광역시청, 대구파티마병원, 경북대병원)을 방문했다. 이 자리에서 최 회장은 현장 상황을 면밀히 살피고 관계자들과 함께 확산방지 대책을 모색했다.

먼저 대구광역시청을 방문한 최 회장 일행은 권영진 대구광역시장, 배지숙 대구광역시의회 의장, 대구지역 병원장들과 코로나19 극복을 위한 의견을 나눴다. 

대구광역시 권영진 시장은 “확진자 급증으로 대구가 매우 불안한 상황이지만 높은 시민의식으로 침착하게 대응해나가고 있다. 대구광역시의사회 등 의료계와 시민들이 힘을 합쳐 나간다면 코로나19 사태를 극복할 수 있을 것”이라며 “의협에서도 코로나19로 막연한 두려움에 떨고 있는 시민들에게 따뜻한 위로를 부탁한다”고 밝혔다.

이에 최대집 회장은 “지역사회 감염 차단을 위해 우선 시민들의 외출 자제가 필요하다. 경증환자는 전담병원에서 치료를 받아야 하고, 중증환자는 대학병원 격리병실을 지정해 집중치료가 이뤄질 수 있도록 해야 한다”며 “의협에서 정부에 강력히 주장해 실행토록 하겠다”고 강조했다.

의협 박종혁 총무이사겸대변인은 “대구뿐만 아니라 앞으로 우리나라 전역으로 지역사회 감염이 확산될 수 있다. 시민 보호를 위해서는 의료진들에 대한 보호가 무엇보다 중요하다”며 “국민건강 수호의 최전선을 지키는 의료진들을 위해 힘써달라”라고 말했다.

또한 의협은 대구광역시청에서의 면담 이후, 코로나19로 인한 의료현장의 어려움을 직접 확인하기 위해 대구파티마병원과 경북대병원을 방문했다.

대구파티마병원 박진미 병원장은 “파티마병원의 경우 21일 기준, 유일하게 응급실을 운영하고 있으나, 언제 응급실을 폐쇄하게 될지 몰라 걱정이 큰 상황”이라며 “대구지역 응급실 폐쇄로 응급환자들이 치료받을 기회가 박탈되고 있다”고 말했다.

박 병원장은 “코로나19로 인한 손실 부분에 대해 정부에서 책임져 줘야 한다고 본다”며 “그래야 의료기관에서도 코로나19 사태 해결을 위해 최선의 노력을 다할 수 있을 것”이라고 전했다.

경북대병원 정호영 병원장은 “경북대병원의 경우 22일 오전 8시부터 응급실을 운영할 예정이나, 응급실 의사 7명 중 4명이 격리 중이라 상황이 심각하다”며 “병원 내 의료인력들마저 감염되면 진료 공백이 발생한다. 환자들을 지킬 수 없게 된다”고 지적했다.

이에 최대집 회장은 “현재의 선별진료소만으로는 발열 또는 호흡기 증상이 있는 많은 환자를 모두 감당하기 어려운 만큼, 보건소를 포함, 지방의료원과 같은 국공립의료기관을 한시적으로 ‘코로나19 의심증상 전담의료기관’으로 지정해야 한다”고 말했다.

최 회장은 “전체 의료기관을 ‘코로나19 전담의료기관’과 ‘일반진료 의료기관’으로의 이원화하는 시스템이 즉각 시행돼야 한다”며 “의사회원을 비롯한 의료진 보호를 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 덧붙였다.

한편, 정부는 코로나19 위기경보를 심각 단계로 격상하고, 총리실 산하 중앙재난안전대책본부를 꾸렸다.

의약뉴스 강현구 기자(cyvaster@newsmp.com) 다른기사 보기