정부의 약가인하 시행이 점점 가시화됨에 따라 재고약의 차액보상이 이슈로 떠올랐으며, 이로 인한 피해를 최소화하기 위해서는 재고를 줄여야 한다는 주장이 제기되고 있다.

도매업계에서는 약가인하가 시행될 경우 재고에 대한 부담이 대부분 도매업체로 돌아올 것을 우려하는 눈치다.

약국에서 반품되는 물량을 받아줘야 하지만 그 물량을 제약사에 모두 떠넘기는 것 또한 어려울 것으로 보이기 때문이다.

이와 관련해 한국의약품도매협회 이한우 회장은 의약뉴스와의 통화에서 “약가인하 시행 전까지 재고를 최소화하는 것이 차액보상 피해를 줄일 수 있는 가장 현실적인 방법”이라고 전했다.

약국의 재고량이 많아지면 많아질수록 보상해야 할 차액이 커지기 때문에 재고량 자체를 줄여 피해를 최소화해야 한다는 설명이다.

한 가지 다행스러운 것은 재고를 관리하려면 제약사나 약국에서 재고 감소를 통한 차액보상 줄이기에 공감해야 하는데, 모두들 비슷한 생각을 하고 있다는 점이다.

이러한 점은 실제 유통에서도 나타나 최근 일선 약국에서는 많은 양의 의약품을 가져가려 하지 않는 경향을 보이고 있으며, 많이 요청하더라도 제약사에 꺼리는 것으로 알려졌다.

이 회장은 “도매업체에 가장 큰 부담이 되겠지만 약국에서도 재고가 많아지면 역시 부담을 갖게 된다”면서 “제약사 역시 약가인하 전에 공급된 물량에 대해서는 폐기처분을 해야 할 수도 있기 때문에 결국 재고는 모두에게 부담이 될 것”이라고 설명했다.

이어 “재고를 줄여야 한다는 부담은 제약사나 약국 모두 갖고 있는 상황이기에 다들 공감하고 있다고 본다”면서 업계간 협력에 대해 낙관하는 모습을 보였다.

한편 각 업계의 공동대응만으로 피해를 줄이는 데에는 한계가 있으며, 이를 극복하기 위해서는 정부의 협조가 필요하다는 의견을 전하기도 했다.

약가인하 시행이 확정된 뒤 곧바로 시행될 경우 재고 문제를 완전히 해결할 수 없기 때문에 시행시기에도 약간의 조정이 필요하다는 것이다.

이 회장은 “복지부가 약간의 유예기간을 두고 시행 시기를 조절한다면 완전하지는 않더라도 큰 피해 없이 지나갈 수 있으리라 생각된다”고 말해 복지부의 협조를 기대한다는 뜻을 내비쳤다.