[의약뉴스] 아직까지 비대면 진료에 있어 약 배달이라는 난제에 맞서고 있는 대한약사회가 안전상비약 확대까지 이중고를 맞이했다.
약사사회 일각에서는 자칫 약사회가 약 배달과 안전상비약 확대 중 하나만 선택해야 하는 순간이 올 수 있다는 우려가 나오고 있다.
의약품 접근성고 편의성을 앞세운 산업계의 논리에 맞서려면 공공심야약국 본 사업 준비에 심혈을 기울여야 한다는 의견도 나왔다.
최근 산업계를 중심으로 편의점 안전상비약 확대 등 의약품 접근성 개선을 앞세우는 목소리가 커지고 있다.
먼저 시민단체들의 연합인 안전상비약네트워크를 중심으로 편의점 안전상비약 품목 확대 주장이 등장했다.
비대면 진료 이후 의약품 구매 시 편리성을 추구하는 국민이 늘어난 만큼, 의약품 접근성을 높이기 위해 안전상비약 목록에 새로운 제형과 새로운 성분의 의약품을 추가해야 한다는 주장이다.
특히 법을 개정하지 않더라도 안전상비약 심의위원회를 통해 법에서 규정한 범위 안에서 품목을 확대할 수 있다는 것이 이들의 설명이다.
안전상비약을 확대해야 한다는 주장에 약사사회의 긴장감이 고조되고 있다. 현행 약사법에서는 안전상비약을 4개 성분 20개 품목 내에서 설정하도록 규정하고 있어 정부의 의지만 있다면 품목을 확대할 수 있기 때문이다.
더군다나 비대면 진료로 시민들이 의약품 구매에서 편리성을 추구하기 시작했다는 주장으로, 대한약사회가 고통스런 갈림길에 설 수 있다는 분석도 나왔다.
약사회가 비대면 진료 이후 의약품 배달에 대해 반대 입장을 확고하게 할수록 정부에서는 의약품 접근성을 명분으로 안전상비약 품목 확대에 힘을 실을 수 있다는 것.
심지어는 안전상비약 품목 확대에 그치지 않고, 상비약 자판기, 상비약 배달까지 추진할 가능성도 있다는 우려도 나오고 있다.
약사 A씨는 “의약품 접근성과 편리성을 말하기 시작하면, 약사회가 불리한 상황에 놓인다”며 “약사회가 비대면 진료 플랫폼의 약 배달을 성공적으로 막아낸 상황이지만, 아직 끝이 아닌 듯 하다”고 말했다.
이어 “의약품에 있어서 편리성이 필요하다는 시민단체의 목소리를 제대로 반박하지 못하면 약사회가 양자택일을 해야 하는 상황이 올 수 있다”며 “의약품 접근성과 편리성을 위해 약 배달과 안전상비약 확대안 중에 하나를 받아야 할 수 있다”고 지적했다.
약사회가 진퇴양난의 형국에 놓이지 않으려면, 내년부터 시행될 공공심야약국 본사업 준비를 철저히 해야 한다는 분석도 나왔다.
공공심야약국이 생각보다 큰 효과를 내지 못하면, 의약품 접근성 논쟁에서 밀릴 수 있다는 것.
약사 B씨는 “외부에서 의약품 접근성과 편리성을 강조하기 시작하면, 약사사회는 공공심야약국을 통해 대응을 준비해야 한다”며 “약사가 안전하고 편리하게 접근할 수 있도록 밤 늦게까지 약국을 열고 있다는 사실을 널리 알려야 한다”고 강조했다.
반면 “공공심야약국 홍보가 부족하면, 같은 심야 시간에도 약국이 아니라 편의점으로 사람들이 향하거나 비대면 진료 어플을 쓸 수 있다”며 “약사회가 내년에 시작할 본 사업을 제대로 준비해 최악의 상황을 미리 막아야 한다”고 전했다.
