[의약뉴스] 대한약사회가 코로나19 확진 환자의 약국 방문 조제에 대한 수가 반영을 추진하고 있다는 소식에 의료계에서 불편한 시선을 보내고 있다.
약사회에서는 확진자 방문에 따른 위험 부담과 방역에 따른 손실 보상 차원에서 수가를 반영해야 한다는 입장이지만, 위험 부담에 대한 구체적인 데이터부터 내놓아야 한다는 지적이다.
최근 약국가에는 오미크론 변이 확산에 따른 확진자 방문이 증가하면서 약사들의 감염의 위험에 노출되고 있다는 불만의 목소리가 커지고 있다.
실제로 지난 13일, 정부가 방역지침을 변경한 뒤 의료기관에서 신속항원검사로 확진 판정을 받은 직후 약국으로 직접 처방전을 가져오는 환자들이 크게 늘고 있다는 것이 현장의 분석이다.
서울시약사회의 설문조사 결과에 따르면 서울지역 약사의 84.9%가 코로나19 확진 환자의 방문으로 인한 감염을 우려하고 있는 것으로 나타났다.
이처럼 약사들의 불만이 거세지자 정부는 의료기관에 공문을 발송, 확진 환자가 직접 약국에 방문하지 않도록 대리인을 통해 처방받은 의약품을 수령하도록 안내할 것을 당부했다.
애초에 대리 수령이 원칙임에도 불구하고, 확진 환자가 직접 수령할 수 있다고 안내한 것부터 잘못이었다는 것.
정부가 뒤늦게 실수를 인정하고 수습에 나섰지만, 여전히 약국에 직접 방문하는 환자들이 적지 않다는 것이 현장의 목소리다.
약사 A씨는 “정부에서 공문을 냈다고 하지만 여전히 확진자들이 직접 약국에 처방전을 가져온다”며 “이미 들어온 환자에게 나가달라고 말하기도 어려운 약국 현실에선 해결책이 뚜렷하게 보이지 않는다”고 토로했다.
무엇보다 “약국은 주민들과 함께하는 것이 중요한 곳이어서, 확진자의 방문을 일방적으로 막기는 어렵다”며 “확진자를 못 오게 하는 것이 아니라 보상을 하는 방향으로 대응해야 할 필요가 있다”고 주장했다.
일부 약사들은 코로나19와 관련해 피해를 본 약국에 대한 보상이 의료기관에 비해 부족하다고 지적했다.
약사 B씨는 “약국에 확진자가 다녀가서 감염된 약사들이 늘고 있다”며 “확진자와 대면해서 감염돼 약국 영업에 심각한 차질을 빚었더라도 이에 대한 보상책은 없는 상태”라고 지적했다.
반면 “정부가 의료기관에 대한 보상책은 꾸준히 마련하고, 수가도 많이 편성하고 있다”며 “이런 불균형 문제는 정부가 나서서 해결해야 한다”고 주장했다.
이처럼 보상을 촉구하는 현장의 목소리가 커지자 대한약사회는 정부에 확진 환자의 약국 방문과 관련된 수가 편성을 주문했다.
약사회 관계자는 “최근 있었던 보건의료발전협의체 회의 등에서 약국 현장이 확진자 방문으로 어려움을 겪고 있다는 말을 전했다”며 “이와 관련된 수가 편성 등을 건의하는 방향으로 일을 추진하고 있다”고 말했다.
그러나 의료계에서는 약사회의 이러한 주장에 대해 불편한 시선을 보내고 있다. 위험부담에 대한 수가를 요구하려면 객관적인 근거를 제시해야 한다는 지적이다.
의료계 관계자는 “일부 약사들이 현 상황을 잘못 보고 있는 것 같다”며 “현재 코로나19와 관련된 수가를 모든 의료기관이 받고 있는 것은 아니다”라고 말했다.
구체적으로 “현 상황에서 정부에서 코로나19 관련 수가를 받는 곳은 이비인후과와 같은 일부 의료기관”이라며 “이비인후과 중에서도 감염 위험도가 높기에 신속항원검사 등의 수가가 보장되는 업무를 꺼리는 곳도 많다”고 전했다.
이어 “정부에서 한정된 예산을 운용하면서 높아 보일 수 있는 수가를 편성한 것은 이유가 있는 것”이라며 “이는 의료기관이 많은 위험에 노출되고 있다는 점을 정부에서 객관적으로 판단한 결과물로 봐야 한다”고 주장했다.
나아가 “약사회가 정부에 수가와 관련된 요구사항을 전달하려면 실제로 약국 현장이 코로나19로 인해 얼마나 위험해졌는지 데이터를 제시해야 한다”며 “의료기관은 실제로 위험하다는 것을 입증할 통계자료 등이 충분히 있고, 이를 제시한 결과가 수가로 반영된 것”이라고 강조했다.
실례로 “지난번에 중수본을 통해 의료진 감염 통계를 받아본 바 있다”며 “지난 1월 7일까지 의료진 8000명이 감염됐고, 의사 10명, 간호사 3명이 사망했다는 자료가 나갔었다”고 설명했다.
이어 “이렇게 구체적인 자료를 통해서 위험도를 증명하는 것이 먼저”라며 “그런 객관적인 자료 없이 현장의 목소리를 전달한다는 취지로 제안해서는 안 된다”고 지적했다.
뿐만 아니라 “의료기관 중 일부만이 수가를 받고 있고, 오히려 방문하는 환자들이 줄어 어려움을 겪는 의료기관도 많다”며 “이런 점들을 총체적으로 보면서 의견을 제안하면 좋겠다”고 덧붙였다.
