삼진제약(주)(대표이사 이성우)은 항코로나바이러스에 강력한 활성을 나타내는 새로운 구조의 유레아 유도체(Urea derivatives)를 개발, 최근 특허 출원했다고 밝혔다.
코로나바이러스는 2003년 3월 처음으로 발생해 세계적으로 100명이 넘는 사망자와 3,000여 명의 환자를 발생시킨 중증급성호흡기증후군(사스:SARS)의 원인균으로 동물의 몸속에 있던 코로나 바이러스가 변형돼 사람의 몸속으로 들어와 질병을 일으킨 것으로 전문가들은 추정하고 있다.
사스 감염 후 2~7일의 잠복기간 동안, 고열, 약한 감기증세, 두통, 기침 및 호흡곤란 등의 증세를 보이며 호흡기 상피세포에서 증식한 후 폐에 까지 침투해 호흡곤란증후군 및 폐렴으로 진행하며 사망하는 경우도 나타난다.
아울러 아직까지 사스의 치료효과가 입증된 약제는 없으며 감염이 의심되는 환자와 접촉을 피하고, 개인 위생을 철저히 하는 것 이외에는 특별한 치료 및 예방법이 없는 실정이다.
이에 삼진제약(주)이 이번에 물질특허 및 용도 특허로 출원한 유레아 유도체는 새로운 골격의 항바이러스제로 전염성이 강하고 다른 병원균과 결합하는 능력이 뛰어난 코로나바이러스를 선택적으로 사멸시키고, 낮은 농도에서도 바이러스 생성을 저해시키는 능력이 탁월한 것으로 평가 받고 있다.
따라서 삼진제약은 이 유도체에 대해 중증 급성호흡기증후군(사스)치료 신약 개발을 위한 기전 및 후속연구를 계속할 예정이다.
이와 관련 정순간 중앙연구소장은 “삼진은 이미 미국 NIH 지원 및 신약개발회사와의 전략적 제휴를 통해 에이즈 치료제 등 항바이러스 신약 개발을 활발히 추진 중”이라며 “금번 유레아 유도체의 특허 출원을 계기로 각종 바이러스 퇴치를 위한 광범위하고 일관성 있는 연구를 전개할 것”이라고 말했다.
