[의약뉴스] 한덕수 국무총리가 오는 5월 초에는 코로나19 위기 단계 하향 여부를 결정하겠다고 발표하자 일선 약국가도 엔데믹 준비에 나섰다.
한 총리는 29일, 코로나19 중대본 및 봄철 안전대책 추진상황 점검회의에서 코로나의 감염병 등급 조정 및 마스크 착용 의무 ‘전면 권고’로 전환 등을 예고했다.
이처럼 정부가 본격적으로 엔데믹 체제 돌입에 나서자 약사들도 이에 발맞추기 위한 준비를 시작했다.
가장 대표적으로 코로나19 기간에 방역 목적으로 약국에 설치한 아크릴 가림막 제거 등을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
이외에도 지난 2021년 지급된 체온계나 코로나19 관련 제품들을 정리하는 등의 행동에 나섰다.
약사 A씨는 “조만간 약국에 설치된 아크릴 가림막을 치우는 것도 생각 중”이라며 “코로나19의 감염병 등급도 조정되고, 사회 분위기가 바뀌면 가림막이 오히려 장애물이 될 듯하다”고 말했다.
이어 “가림막을 치운 약국도 많지만, 아직 사람이 많이 오는 약국들은 가림막을 유지하기도 했다”며 “코로나19 이전의 약국 모습으로 서서히 돌아갈 모양새”라고 설명했다.
여기에 “약국에 붙여놓은 마스크 착용 당부 스티커 등도 조만간 제거하려 한다”며 “진짜 팬데믹이 끝나는 모양새라 기쁘다”고 전했다.
오미크론 변이 대확산으로 책정됐던 대면투약관리료와 투약안전관리료는 계속 유지될 전망이다.
정부가 코로나19의 격리 의무를 해제한 게 아닌 격리 일수를 줄인 것이므로 위험성에 기반해 책정된 수가는 유지될 가능성이 크다는 분석이다.
약사회 관계자는 “대면투약관리료와 투약안전관리료는 감염병으로 인해 위험에 노출된 약사들을 위해 책정된 수가”라며 “감염병으로 인한 격리 의무가 해제된 것이 아니므로 5월에 감염병 위기 단계가 조정되더라도 지급 중단이 있지는 않을 듯 하다”고 말했다.
이처럼 엔데믹에 맞춘 약국 환경변화가 다가오고 있지만, 코로나19 상황 속 설치한 방역 장치들을 유지하고 싶다는 약사들의 의견도 있었다.
약사 B씨는 “코로나19에 대한 사회적 인식이 낮아지고 있지만, 위험이 사라진건 아니다”라며 “방역 설비를 최대한 늦게 치우려 한다”고 말했다.
이어 “약국이 조금 불편해지긴 했지만, 위생과 방역의 틀이 잡혀있어 다른 질병 환자들이 찾아와도 감염 우려가 없다”며 “익숙해지기도 했고, 약국 내 안전성이 높아졌다고 체감한 부분이 있어서 자체적으로 조금 더 방역 체계를 유지해보려 한다”고 전했다.
