의협 추무진 회장은 15일, 의협회관 1층 브리핑실에서 기자회견을 열고 “메르스 4차 감염이 현실화 되는 등 지역 확산을 사전에 참여하고 국민의 의료기관 이용을 원활하게 하기 위해 각 지역 보건소 내 (가칭)메르스 선별진료소를 구축할 것을 제안한다”고 밝혔다.
의협은 지난 13일 열린 의협 국민건강보호위원회 산하 신종감염병대응 TFT 확대 개편회의와 제1차 전국 16개 시도의사회장·의협 상임이사 연석회의에서 보선소 내 (가칭)메르스 선별진료소 운영을 제안하는 것으로 결정한 바 있다.
추무진 회장은 “병원급 의료기관의 경우, 대부분 일반 환자와 분리해 감염 환자를 관리할 수 있는 시설이 구축돼 있는 반면, 의원급 의료기관의 경우에는 시설이 분리돼 있지 않다”며 “의원급 의료기관을 대상으로 안심의원을 운영하는 것은 오히려 지역사회 감염을 가속화시킬 우려가 있으므로 적절하지 않다”고 전했다.
이에 보건소는 메르스 의심환자 확산방지에 중점을 두고 의원급의료기관은 국민의 일반진료에 초점을 두는 이원화된 체계를 구축하는 것이 최선의 방책이라는 게 추 회장의 설명이다.
추 회장은 “보건소는 공중보건기관의 원래기능으로 돌아가 지금과 같은 비상시국에서는 일반진료를 중단하고 모든 역량을 동원해 메르스 지역 확산 방지에 총력을 기울여야 할 것”이라며 “동네의원들이 메르스 환자에 노출돼 다른 환자로의 확산을 사전에 차단해 일반진료 업무에 차질 없도록 해 국민의 생명과 안전을 보호하는 것이 중요하다”고 지적했다.
의협은 지역 보건소 내 (가칭)메르스 선별진료소를 구축·운영해 지역실정에 맞게 지역의사회와 합의해 운영함으로써 일반 환자와 메르스 감염 의심환자들의 동선을 분리해 감염 확산을 효과적으로 차단하고 일반환자 진료 공백도 최소화하는 효과가 있을 것으로 기대한다고 밝혔다.
한편, 의협은 최근 병원 부분폐쇄를 선언한 삼성서울병원의 조치를 받아들이며 메르스 극복을 위해 적극 나서겠다는 뜻을 밝혔다.
의협 신현영 홍보이사겸대변인은 “부분폐쇄를 결정한 삼성서울병원의 이번 조치를 겸허히 받아들이며 메르스 극복을 위해 의협도 적극 나설 것”이라면서 “오는 24일까지 부분폐쇄 예정인 삼성서울병원 환자들을 위한 대책도 매우 시급한 상황”이라고 전했다.
이어 그는 “의협이 가장 우려하고 있는 것은 암 치료 중인 위중한 환자들과 같이 진료를 받지 못해 제2의 피해가 발생할 수 있는 것”이라며 “삼성서울병원 주치의 교수들과 환자들이 1대 1로 접촉해 진료계획을 마련하고 있는 것으로 알고 있지만 이에 대해 원활히 잘 될 수 있도록 삼성서울병원의 적극적 조치를 요청하며, 의협도 협조할 것”이라고 말했다.
또 삼성서울병원의 부분폐쇄 조치가 수습돼 메르스를 차단하고 정상적인 진료 기능을 회복할 수 있도록 정부 차원의 적극적 지원책을 수립해 시행해달라는 게 신 대변인의 설명이다.
이와 함께 신 대변인은 지난 13일 한국-WHO 메르스합동평가단의 평가결과 발표에 대해 “평가단이 지적한, 이번 메르스 사태의 중요한 원인들은 하나하나 뼈아픈 내용”이라고 강조했다.
이어 “의협은 이번 메르스 사태의 가장 큰 원인으로 위기관리 대응에 있어 재난 위기대응의 리더십 부재, 부실한 국가방역체계, 의료전달체계 붕괴 등의 결과라고 판단한다”고 전했다.
신 대변인은 “의협은 이번 메르스 사태가 하루 빨리 종식될 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “앞으로 이 같은 불행한 사태가 재발하지 않도록 국가방역체계와 의료전달체계를 재구축하는데 전력을 다하겠다”고 덧붙였다.
