모든 사업을 진행하는데 있어 경제성 평가, 즉 투입비용대비 산출 효과에 대한 분석을 하는 것은 기본이다. 이러한 경제성 평가의 방법을 도입, 고지혈증 치료제인 스타틴 제제들의 투입비용 대비 치료 효과를 비교•분석한 연구 결과가 최근 공개돼 주목을 끌고 있다.

로수바스타틴, 아토르바스타틴, 심바스타틴 등의 효능을 비교한 다국가 임상 머큐리 I(MERCURY I) 결과를 토대로, 각 스타틴 제제의 비용 효과(cost effectiveness)를 비교 분석한 약물경제학 연구가 그 것. 연구는 고지혈증 환자의 치료에 있어 각 스타틴 제제가 LDL 콜레스테롤(동맥경화증을 유발하는 이른바 ‘나쁜 콜레스테롤’) 수치를 치료 가이드라인까지 도달케 하는 ‘치료 목표치 도달율’을 기준으로 그 비용을 비교하였다.

연구 결과, 각 약물의 초회용량으로 유럽 동맥경화 학회(European Atherosclerosis Society)가 가이드라인으로 제시하는 치료 목표치(115 mg/dl)까지 LDL 콜레스테롤을 낮추기 위해 환자 1인당 4개월 동안 드는 평균 비용 은 로수바스타틴 ￡251(한화 약 55만2천원), 아토르바스타틴 ￡274(약 60만3천원), 심바스타틴 ￡371 (약 81만6천원)인 것으로 드러나, 약물의 경제성에 따라 환자 1인당 최대 약 27만원의 비용 차이(4개월)가 날 수 있음을 보여준다.

허버트 슈스터(Herbert Schuster, 독일 베를린 인포겐社 INFOGEN Medizinische Genetik GmbH)를 포함한 연구자들은 본 연구를 통해 로수바스타틴(상품명: 크레스토) 10mg이 스타틴 제제 중 가장 비용 효과적이며, 동등한 비용으로 보다 더 많은 환자를 적절히 치료할 수 있을 것으로 결론지었다.

아스트라제네카의 손지웅 의학부 이사는 연구 결과와 관련, “환자에게 특정 약물 투여시, 약물 경제학적 평가에 기반해 단순한 가격(price) 비교가 아닌 총체적인 비용을 고려하여, 환자의 최대의 치료 효과를 줄 수 있는 경제성을 평가하고 선택해야 한다는 폭넓은 관점을 제시하고 있다”고 그 의의를 평가했다.



의약뉴스 이현정 기자(snicky@newsmp.com)