대한약사회(회장 김구)가 일반약 슈퍼판매에 대해 밝힌 ‘복지부와 전향적 협의’의 의미에 대해 우려와 불만의 목소리가 이어지고 있다.

전국약사연합(공동대표 박성진·조선남, 이하 약사연합)은 25일 ‘대한약사회는 회원의 민의를 져버려서는 안된다’는 성명을 발표하고 22일 발표한 복지부의 전향적인 협의가 무엇을 말하는지 밝혀줄 것을 요구했다.

또한 같은 날 약사의 미래를 준비하는 모임(대표 김성진, 이하 약준모)도 논평을 통해 “‘전향적인’이 의미하는 바가 무엇인지 각계의 의구심이 증폭되고 있으나 발언의 당사자는 묵묵부답”이라며 입장을 표명했다.

먼저 약사연합은 성명에서 “약사법 국회상정이 무산된지 단 하루만에 약사의 희생을 각오한 전향적인 협의를 복지부와 하겠다는 발표는 그동안 약의 안전성과 국민의 건강권을 지키기 위해 싸워온 회원들의 열망을 저버리는 행동”이라고 주장하면서 즉시 중단할 것을 요구했다.

이어 “약사사회의 위기가 대약의 극소수에 의한 정보독점과 의사결정과정의 폐쇄성에서 온 것”으로 규정하고 “회원의 신뢰를 잃었음에도 구습을 반복하는데 대해 더 이상 인내할 수 없는 상황”이라고 경고했다.

더불어 “지난 투쟁을 돌이켜보면 대약이 제 역할을 못하는 상황에서도 약물의 안전성에 대한 외국 사례를 수집하고 각종 광고와 동영상, 장외집회 등 눈물겨운 투쟁을 해왔던 것을 수포로 만들어버렸다”며 대약의 책임을 물었다.

특히 “특수장소 확대안이나 의약외품 확대안 등 약사의 직능을 부정하고 약의 안전성에 대해 역행하는 그 어떤 제안도 수용할 수 없다”면서 “대약이 공론의 장 없이 극소수의 의사결정으로 그동안 회원들의 투쟁에 역행하는 결정을 할 경우 모든 역량을 동원해 투쟁할 것”이라고 강조했다.

약준모의 논평도 이와 별다른 차이가 없다.

약준모는 “발언의 당사자가 입을 굳게 다물고 있어 속내를 정확히 알기 어렵지만 두 가지 가능성을 생각할 수 있다”면서 “첫째는 대약이 의약품 약국 외 판매의 대안으로 주장해 온 공공진료센터 등을 제도적으로 정착시키기 위해 협의에 나서는 경우”라고 밝히며 이에 대해서는 긍정적인 의사를 표했다.

하지만 “만약 대약이 단지 약사들의 경제적 피해를 최소화한다는 명분 아래 복지부와 협의하려는 것이라면 이는 황당하다 못해 참담한 일”이라며 “이는 그동안 대한약사회가 줄곧 지녀온 ‘의약품은 편의성보다 안전성이 우선’이라는 명분을 스스로 부정하는 행위”라며 우려를 표했다.

또한 “대약의 담화문에 대해 복지부는 ‘약사법이 국회에서 조속히 처리될 수 있도록 힘을 모아달라’는 화답에 그쳤다”면서 “복지부는 의약품 약국 외 판매에 대한 입장에 전혀 변화가 없음을 분명히 한 것”이라고 덧붙였다.

이에 따라 약준모는 “중대한 대외정책을 추진함에 있어 매끄럽지 못한 회무 추진으로 약사사회뿐만 아니라 정치권과 보건의료단체, 시민사회에 크나큰 혼란을 불러일으킨 대약의 일부 임원들에 대해 이번 사태의 책임을 지고 현 직책에서 즉각 물러날 것”을 강력히 촉구했다.

아울러 “만일 우리의 기대와 달리 대약이 의약품 안전성과 국민건강복지 향상이라는 그간의 명분을 저버리고 복지부와 모종의 정치적 거래를 시도한다면 전체 약사사회의 준엄한 심판을 받게 될 것”이라고 경고했다.

한편 이 같은 상황에 대해 일선 약사들의 반응도 ‘이해할 수 없다’는 목소리가 높았다.

한 약사는 “약사법 개정안 국회상정이 무산되자마자 복지부와 협의에 나서겠다는 속내를 알 수가 없다”면서 “협의를 하더라도 굳이 지금 당장 할 필요는 없을 것으로 보인다”는 의견을 밝혔다.

다른 약사는 “섣불리 판단할 수는 없지만 대약 집행부와 복지부 사이에 어떤 거래가 있었던 것이 아닌가라는 생각도 든다”고 전하기도 했다.

이에 따라 대약이 약사사회에 대해 어떤 입장을 표명하고 구체적으로 복지부와 어떤 협상을 벌이게 될지에 관심이 모아지고 있으며, 수일 내에 대약의 입장을 확인할 수 있을 것으로 전망된다.