어린이들에게 있어서 비만, 수면 무호흡과 학습 및 행동 문제 간에 복잡한 관계가 있으며, 이 같은 상호 연결이 각각의 문제에 대한 영향을 악화시킨다고 시카고 대학 연구진이 최근 밝혔다.

연구진은 건강하고, 정상적으로 발달 중인 6~10세 사이 어린이 350명에 대한 수면, 체중, 인지 기능을 조사했다.

연구진은 “어린이들의 인지 기능은 비만, 수면 호흡 장애와 같은 잦은 건강 관련 문제들에 의해 악영향을 받는다. 나쁜 통합적 정신 처리 과정은 어린이들을 나쁜 건강 결과에 대한 더 큰 위험에 놓이게 할 수 있다”고 말했다.

또, “다른 일면으로 좋은 인지 능력이 체중과 수면 호흡 장애 증가로부터 어린이들을 보호해 줄 수 있다. 뇌가 최적으로 기능할 수 있다면, 이것이 질병에 대한 임상적 징후를 막아주는데 도움을 줄 수 있다”고 설명했다.

이 연구 보고서는 ‘American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine’에 게재되어 있다.