욕설이 실제로 통증을 진정시키는데 도움을 준다고 영국 킬대학 연구진이 최근 밝혔다.

연구진은 참가자들이 반복해서 욕설을 하는 동안 자신이 할 수 있는 만큼 오랫동안 차가운 물에 손을 담그도록 했다. 그리고 난 후, 참가자들은 욕설이 아닌 말을 반복하는 동안 찬물에 손 담그기를 다시 했다.

그 결과, 참가자들은 욕설을 하고 있을 때, 찬물에 손을 더 오래 담글 수 있는 것으로 나타났다.

연구진은 참가자들의 심박동수가 욕설을 한 후 증가해, 응급방위반응(fight-or-flight response)을 활성화 한다 점을 발견했다. 연구진은 이것은 욕설이 공격적 감정을 상승시킬 수 있기 때문일 수 있다고 전했다.

이 연구 보고서는 ‘Neuroreport’에 게재되어 있다.