의료적으로 야기된 폐경, 특히 양쪽 난소의 제거와 관련된 폐경이 젊은 여성의 폐암 발병 위험을 거의 2배 증가시킨다고 캐나다 몬트리올 대학 연구진이 최근 밝혔다.

연구진은 “폐암에 대한 취약성은 에스트로겐 수치의 갑작스럽고, 이른 감소에 의해 야기되거나, 장기간의 호르몬 대체 요법에 의해 야기될 수 있을 것이다. 이 같은 가설을 조사할 더 많은 연구가 필요하다”고 전했다.

이 연구는 폐암이 있는 여성 422명을 포함해 몬트리올 전역의 병원 환자 999명을 대상으로 했다. 연구진은 환자들의 사회-인구학적 정보, 거주지, 직업, 병력, 흡연력, 월경, 임신 경험을 분석했다.

연구진은 “이 연구의 한 가지 주요 강점은 모든 연구 참가자들로부터 얻은 상세한 흡연 정보였다. 흡연자들은 일반적으로 비흡연자보다 에스트로겐 수치가 더 낮고, 폐암에 있어서 흡연의 역할로 인해 이것은 매우 중요한 사항이다”라고 말했다.

또, “흡연이 폐암의 주요한 원인이지만, 다른 요인들이 담배의 발암 물질에 대한 영향을 강화시키는데 있어서 중요한 역할을 할 수 있다. 이 연구는 여성들에게 있어 호르몬적인 요인들이 이 같은 역할을 할 수 있음을 보여주고 있다”고 설명했다.

이 연구 보고서는 ‘International Journal of Cancer’ 온라인판에 게재되어 있다.