많은 어린이들이 친구, 선생님들과의 의사 소통에 어려움을 겪는 것과 같은 경미한 자폐증의 특징을 가지고 있으나, 이러한 문제들은 특별히 주목해야 할 만큼 심한 것은 아니라고 영국 연구진이 최근 밝혔다.

그러나, 연구진은 8천명의 어린이들이 포함된 연구를 바탕으로, 이 같은 경미한 특징이 발달을 손상시킬 수 있다고 전했다.

이번 연구를 이끈 데이비드 스큐즈 박사는 “임상의와 교육과 관련된 사람들은 자폐증은 없으나, 자폐증의 특징 정도가 다소 높은 어린이들이 있다는 점을 알고 있을 필요가 있다. 우리의 연구는 이 어린이들이 행동적, 감정적 문제 발생 위험이 현저하게 더 높다는 점을 보여주고 있다”고 말했다.

이 연구 보고서는 ‘Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry’에 게재되어 있다.