한국간호조무사협회(회장 임정희)가 올해 안에 간호조무사 정원등급제도가 도입될 것으로 전망하고 있어 그 결과가 주목되고 있다.

임정희 회장은 13일 의약뉴스와의 인터뷰에서 “간호인력 문제는 국가의 큰 그림차원에서 접근해야한다”며 “간호조무사를 법적인 간호 인력으로 인정하지 않고 있는 정부정책으로 인해 의료계의 간호인력난과 경영난은 심각한 상태”라고 지적했다.

특히 높은 근무조건을 요구하는 간호사들이 기피하는 중소병원은 간호등급제 적용대상이 안 되는 간호조무사를 고용하기도 힘든 상황이어서 이중고에 시달리고 있다는 것. 이는 결국 국민건강에 큰 어려움을 줄 수 있어 국민의 입장에서 이를 해결해야 한다는 주장이다.

임회장은 “의료계 유관단체와 국회, 정부로부터 긍정적인 반응을 얻고 있어 올해 안에 제도화 될 것으로 보고 있다”며 자신감을 나타냈다. 의료법 시행규칙 개정으로 제도화할 수 있어 절차상 큰 어려움도 없는 사안이라는 것.

이와 함께 임회장은 최근 불거진 ‘간호학원 수료증 부정발급’과 관련해 “간호조무사 업무를 한국보건의료인력국가시험원으로 일원화하면 해결이 가능하다”고 밝혔다. 임회장은 최근 국시원 사무총장과 면담하고 이에 대해 논의했다.

1975년까지 복지부에서 담당하던 간호조무사 업무는 이후 지자체로 이관됐다. 현재는 문제 출시는 국시원, 시행과 자격증관리는 광역지자체, 간호학원은 교육청에서 맡아 혼란을 가중시키고 효율성을 떨어뜨리고 있다는 것이 임회장의 지적이다.

임회장은 “복지부 관계자와 심도 있는 논의를 마쳤고 관계기관의 의견을 수렴해 최종 결정할 것”이라며 국시원 일원화 가능성을 높게 전망했다.

그는 또 “간호조무사의 자격증이 면허증으로 환원돼야한다”며 “간호조무사 양성기관인 간호학원 담당부처도 복지부로 이관돼야한다”고 주장했다.

아울러 간호조무사협회는 명칭을 바꾸는 사업을 추진하고 있다. 6월 30일까지 협회 홈페이지나 우편으로 응모하면 심사를 거쳐 확정할 예정이다.

이는 단순히 이름을 바꾸는데 그치지 않고 회원들의 참여를 통한 회무의 실현과 회원 자부심의 제고, 사회적 관심의 향상 등을 위한 사업이다.

독립회관 건립을 위해 올해 수익사업을 본격화도 간호조무사협회의 올해 주요사업이다. 이미 신한카드와 업무제휴를 통해 회원들의 사용금액에 비례해 협회에 마일리지가 제공되도록 협정을 맺었다. 재향군인회와 상조사 등과도 협약을 추진 중으로 내년 대의원 총회에서 로드맵을 제시할 계획이다.

임정희 회장은 올해 선출된 대한간호협회 신경림 회장에 대한 기대를 나타내기도 했다. 그는 “이제는 극단적인 대립보다 대화를 통해 해결해가는 시기”라며 “신회장과 충분한 대화를 나눌 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.