기침으로 인해 잠을 깬다거나, 수 주간 기침이 지속되고 있다면, 건강상 주의를 요하는 심각한 문제가 있을 수 있다고 헬스데이지가 최근 보도했다.

‘American Academy of Allergy, Asthma &Immunology's cough committee’ 회장 앨런 B. 골드소벨 박사(Alan B. Goldsobel)는 “기침은 건강상 주의가 필요한 환자들에 대한 가장 일반적인 호흡기 증상”이라고 말했다.

또, “기침은 호흡기의 점액과 성가신 미립자들을 제거시킴으로써 신체를 보호 한다. 기침을 하는 것은 유용한 기능이며, 항상 문제가 있음을 의미하지는 않는다. 그러나, 잠이 든 후 밤에 기침을 하는 것은 건강상 주의가 필요하다는 것을 나타낸다”고 설명했다.

기침의 일반적인 원인들에는 바이러스성 상기도 감염, 천식, 코 질환, 위와 식도 질환, 흡입된 이물질, 습관성, 환경적인 자극물 등이 포함된다.

한편, 3~8주 이상 기침이 지속되는 사람, 천식을 동반한 기침이 있는 사람, 만성 기침과 코 증상들이 함께 있는 사람, 만성 기침이 있는 흡연가 혹은 간접 흡연에 노출된 사람들은 반드시 의사와 상담해야 한다.