노바티스는 애드뮨 테라퓨틱스(Admune Therapeutics) 인수와 팔로바이오파마(Palobiofarma), XOMA 코퍼레이션과 체결한 라이선싱 계약을 통해 회사의 항암 면역치료제 포트폴리오를 확대하기로 했다고 발표했다.
먼저 노바티스는 애드뮨을 인수해 전이성 암에 대한 임상 1상 시험이 진행 중인 인터류킨-15 작용제를 손에 넣을 계획이다.
또 팔로바이오파마와 체결한 라이선싱 계약을 통해 비소세포폐암에 대한 임상 1상 시험이 진행 중인 아데노신 수용체 길항제 PBF-509에 대한 개발 및 상업화 권리를 얻고 XOMA와 체결한 계약을 통해 TGF-베타 항체 프로그램에 대한 개발 및 상업화 권리를 확보할 예정이다.
시험약들은 세 건의 프로그램에서 단독요법이나 노바티스가 보유한 면역항암제, 표적 치료제와의 병용요법으로 연구된다.
현재 노바티스는 면역치료제 4개에 대한 임상시험을 진행 중이며 2016년이 끝나기 이전에 5개 이상의 약물이 병원에서 사용되기 시작할 것이라고 예상하고 있다.
이에 해당되는 약물들은 새로운 체크포인트 억제제, CAR-T(Chimeric Antigen Receptor T-cell) 기술, 골수계 세포 표적제, STING 작용제 등과 관련돼 있다.
노바티스 생물의학연구소의 마크 피쉬먼 소장은 “면역치료제의 첫 번째 물결은 이러한 접근법이 특정한 유형의 종양을 치료할 때 나타난 효과로 증명되었다”고 말했다.
또 “이에 속한 의약품들의 잠재력을 완전히 실현시키기 위해서는 종양 미세환경에서 다양한 암 세포들을 공격하도록 면역체계를 촉진시킬 수 있는 약물들의 복합적인 생물학적 경로체계에 대한 연구가 필요하다”고 덧붙였다.
