당뇨병을 앓고 있는 환자의 10명 중 8명이 뇌졸중이나 심근경색 등의 심각한 심혈관 질환을 일으킬 수 있는 대사증후군인 것으로 나타났다.
이번 연구에 따르면, 제 2형 당뇨병 환자 1,500명 중 남성환자와 여성환자의 각각 73%, 85%가 대사증후군인 것으로 밝혀졌다. 특히 여성 당뇨병 환자들의 경우 복부비만(평균 85.7cm)과 몸에 좋은 콜레스테롤인 고밀도콜레스테롤(HDL-C) 수치(평균 46.7mg/dl)가 NCEP III 가이드 라인의 기준치(80cm, 50mg/dL)를 크게 벗어나 대사증후군에 대한 각별한 주의가 요구되고 있다.
전문가들은 여성의 경우 중년 이후 대사증후군으로 많이 진단되는데 이는 폐경 이후 대사증후군의 위험인자가 급속히 증가하기 때문이라고 분석하고 있다.
한편 고중성지방 수치의 경우 여성환자 보다 남성환자가 기준치인 150mg/dl를 크게 벗어난 203.8mg/dl로 나타나 남성환자의 경우 특히 음주 및 식습관에 주의를 요하는 것으로 나타났다.
대사증후군은 인슐린이 포도당 대사를 효과적으로 수행하지 못하는 인슐린 저항성이 병인의중심적 역할을 하는 것으로 알려졌다. 대사증후군의 진단은 공복혈당, 혈압, 혈중 중성지방, 고밀도콜레스테롤(HDL-C), 복부비만의 5개 요소에 대해 NCEP (National Cholesterol Education Program) III 가이드라인에서 정한 수치 3개 이상에 해당됐을 때로 한다. 특히 복부 비만의 경우 동양인에게는 세계보건기구 서태평양지부에서 제시한 아시아 인의 기준에 따라 더욱 엄격한 기준을 적용하고 있다.
한편, 본 조사에 참여한 제 2형 당뇨병 환자 64%가 고혈압 및 중성 지방, 고밀도 콜레스테롤 등의 지질 이상을 가지고 있는 것으로 나타났다. 이는 제2형 당뇨병 환자들이 가진 인슐린 저항성이 대사증후군을 일으키는 중심적 역할임을 강력히 시사하고 있다.
또한 당뇨병의 유병 기간과 대사증후군의 유병률을 분석한 조사에서는 당뇨병을 앓은 기간이 오래된 환자들에서 대사증후군이 급속히 증가하는 것으로 나타나, 당뇨병의 조기 치료가 대사증후군을 예방하는데 중요한 요소임을 알 수 있었다.
성균관 의대 삼성 서울 병원 김광원교수는 “대사증후군은 인슐린 저항성이 매우 중요한 역할을 하는 것으로 알려졌다. 따라서 제2형 당뇨병 환자들의 심혈관 합병증의 위험을 낮추기 위해서는 운동 ž 식이 요법과 함께 필요하면 인슐린 저항성을 개선할 수 있는 약물 약물을 선택하는 것을 고려해야 한다”라고 강조했다.
이번 조사는 의료분야 전문 리서치 회사인 파맥스에서 지난 2006년 7월부터 11월까지 전국 5개 도시 54개 종합병원과 51개 개인병원을 대상으로 114명의 전문의를 대상으로 실시되었다.
