나이보다 젊어 보이면 '오래 산다'

추정 나이... 육체적·정신적 기능과 관련 있어

2009-12-31 의약뉴스 이현정 기자

자신의 나이보다 젊어 보이는 사람들이 자기 나이보다 더 나이 들어 보이는 사람들보다 더 오래 사는 경향이 있다고 서던 덴마크 대학 연구진이 최근 밝혔다.

이 연구 결과는 신체와 지각력 테스트를 받은 후, 얼굴 사진을 찍었던 70세 이상의 덴마크인 쌍둥이 1,826명이 포함된 조사로부터 나왔다. 3그룹의 참가자들이 이 사진들을 보고, 짐작되는 이들의 나이를 말했다. 쌍둥이들은 개인적으로 다른 날에 조사됐다.

연구진이 7년간 이 쌍둥이들을 추적 조사한 결과, 추정 나이가 생존율과 현저하게 관련이 있는 것으로 나타났으며, 실제 나이, 성별, 쌍둥이들이 자란 환경을 고려한 후에도 그러했다. 연구진에 따르면, 추정 나이의 차이가 가장 큰 나이가 더 들어 보이는 쌍둥이가 가장 먼저 사망했다.

또, 연구진은 추정 나이와 육체적, 정신적 기능 간의 관계도 발견했다.

연구진은 추정 나이와 생존율 모두에 영향을 미치는 일반적인 유전적 요소들이 이 연구 결과를 설명하는데 도움을 줄 수 있을 것이라고 말했다.

이 연구 보고서는 ‘BMJ’에 게재되어 있다.