약사회, 고령화 사회 대책 아쉽다

우리 사회가 세계에서 가장 빠른 속도로 고령화가 진행되면서 많은 변화가 나타나고 있다. 보건의료계도 여기에 영향을 받아 고령화사회에 맞는 패러다임을 찾고 있다.

약국도 고령화사회에 맞게 역할과 전망을 정립돼야한다는 목소리가 나오고 있다.

오산시약사회 김대원회장은 19일 고령친화제품의 유통채널로서 약국이 준비해야한다고 주장했다. 김회장은 또 “복지부 고령친화산업팀에서도 고령친화제품의 유통에 대해 고심하고 있다”며 “약사회차원의 준비가 부족한 것 같다”고 문제를 제기했다.

“노인요양보험의 실시에 따라 장차 각종 의료기나 보장구에 대한 보험급여가 가능하게 되면 수요도 기하급수적으로 증가할 것”이라는 김회장은 “약국도 고령친화제품의 유통채널로서 지금부터 준비하지 않으면 안 된다”고 강조했다.

더구나 고령친화제품이 수퍼마켓이나 의료기판매점 등으로 유통된다면 일반약 약국외 판매에 결정적인 빌미를 줄 가능성이 있다는 것.

김회장은 접근성과 인적자원의 우수, 건강보험 제도권 진입, 교육과 물류지원 용이, 효율적·통합적 관리 가능 등을 약국의 장점으로 꼽았다.

“고령화시대에 대한 대비에 블루오션이 있다”는 김회장은 이를 위해 ▲ 약국참여방안 마련과 정부 협조통한 노인요양보험 적극 참여 ▲ 약사법시행규칙 개정으로 셀프메디케이션과 홈케어 관련 모든 상품을 약국 판매 ▲ 약사들의 제품 연구 등이 필요하다고 밝혔다.

이에 대해 보건복지부 관계자는 “내년에 노인요양보험이 시행되면 1인당 1백만원 정도 투입될 예정”이라며 “고령친화제품에 대한 개인구매력과 다양한 수요가 발생할 것”이라고 밝혔다.

그는 또 “내년에 접근성이 좋은 수도권에 2군데 정도 고령친화제품 종합체험관을 만들어 상설전시와 용품 체험, 체험학습과 보수교육 등의 용도로 활용할 예정”이라고 말했다.

하지만 그는 “현재 우리사회의 노인들이 자신을 위해 구매하기를 꺼려하는 경향이 있고 시장이 미숙해 어려움이 있다”고 설명했다. 먼저 노인들의 인식이 바뀌어야 되는 것이 필요하다는 것이다.

더불어 “고령친화제품은 의료기나 의약품과 달라 약국과 맞지 않다”며 부정적인 입장을 보였다. 한편 대한약사회에서도 노인요양보험에 참가하는 방안을 마련할 방침이다. 약사들의 역할을 연구하고 제도개선을 요구할 계획이다.

최근 열린 약사정책전문과정에서는 일본개호보험에서의 약제사의 역할을 지적했다. 또 정책위원회에서 이를 의제로 삼기로 했다. 내년에 시행되는 노인요양보험에 바로 참여하기는 힘들지만 중장기적으로 추진한다는 것이다.