흡연의 사회경제적 손실액 약 9조원

우리나라 흡연으로 인한 사회경제적 손실은 대부분 조기 사망으로 인한 것으로 나타나 흡연에 대한 재인식과 금연 정책에 대한 새로운 시각이 필요한 것으로 드러났다.

21일 한국금연운동협의회(회장: 김일순) 주최로 열린 ‘2007 금연정책 포럼’에서 발표된 연세대 보건대학원 지선하 교수 자료에 따르면, 2005년 우리나라 흡연자의 연간 사회경제적 비용은 총 8조 9,205억 원이었으며, 이중 93.8%에 이르는 8조 3,633억 원이 조기사망에 의한 손실인 것으로 나타났다.

입원진료비, 외래진료비 및 약 비용을 포함하는 직접 비용은 남, 녀 각각 2,720억 원 및 281억 원 정도로 약 3천억 원으로 추정되었으며, 외래방문을 위한 교통비, 간병, 보호자의 시간 비용, 입원 및 외래진료로 인한 생산성 손실비용 등을 합한 간접비용은 2,571억 원이었다. 

전체적으로 비흡연자 대비 흡연자의 조기사망은 남자 1.65배, 여자 1.91배 높은 것으로 나타났다. 흡연이 사망에 미치는 영향은 역시 암이 가장 컸다.

이날 ‘2007 금연 정책 포럼’에서 성균관대 의대 사회의학교실의 이명순 교수는 우리나라의 금연 정책이 세계 수준의 담배규제기본협약(FCTC)에 따라 크게 강화돼야 한다는 주장을 펼쳐 주목을 받았다.

구체적 실천 방안으로는 ▲군, 전경 등에 제공하는 면세담배 폐지 및 담배에 대한 면세조치 규제 ▲전문 금연치료제의 보험급여 등을 통해 금연상담 및 치료 확대 ▲미성년자 담배 판매 금지를 위한 담배진열대 접근 규제 및 담배 형태의 물건 판매 규제 등에 관한 규정 강화 ▲담배업계 노동자 및 소매업자의 전업 유도 등을 들었다.

이명순 교수는 흡연행태에 따른 대상 집단별 정책도 제시했다. 먼저 ▲비흡연자를 위해 실내의 전면 금연구역화를 추진하고, ▲흡연자를 위해서는 현재 보건소에서만 시행하고 있는 금연클리닉을 민간보건의료기관으로 확대해야 하며, 전문 금연치료제에 대해 보험을 적용  필요성을 제시했다.

특히 ▲청소년 흡연 예방을 위해서는 학교를 통한 교육 강화와 함께 담배제품 포장 및 광고, 판촉을 규제하고 담배 판매를 금지하는 등 보다 강력한 규제를 촉구했다.

이명순 교수는 “효과적인 금연 정책을 위해서는 시민단체 및 지역사회 보건의료전문직, 민간기업, 정부 및 언론매체 등의 파트너쉽 형성이 필요하다”며 “효과적이고 지속적인 파트너쉽 형성을 통해 흡연 문제에 대해 함께 인식하고 책임을 공유하고 역할을 분담할 필요가 있다”고 말했다.

이번 행사를 주최한 한국금연운동협의회 김일순 회장은 “담배없는 깨끗한 환경을 위한 방향 모색이라는 이번 정책포럼의 주제는 세계보건기구가 제정한 5월 31일 세계금연의 날 주제이기도 하다”며, “이번 포럼을 통해 금연 운동의 새롭고 체계적인 목표 수립과 그 목표를 달성하기 위한 효율적인 방법을 모색하고자 했다”고 밝혔다.