"정치논리로 분리된 약일원화 복구 절실하다"

 "한약과 일반약의 분리에는 정치적 논리가 작용했고 이에따라 약 일원화가 다시 이뤄져야한다." 특별히 새로운 주장은 아니지만 그 당사자는 특별한 사람이다.

지난 16일과 17일 전북 무주리조트에서 진행된 전국여약사대표자대회에서 대상을 수상한 사람중에 이숙연 삼육대 보건복지대학원장이 있었다.

93년 한약분쟁 당시 약학교수의 입장에서 날카로운 논리로 한의사들의 간담을 서늘하게 했던 그는 국내에 체계적인 한약교육이 있었음을 증명한 인물이다.

"약사는 모든 약의 전문가"라며 "당연히 한약도 약이기 때문에 약사가 다뤄야 한다"고 그는 강조했다. 

이 대학원장은 “김영삼정권이 정치논리와 여론몰이로 한약사제도를 만들고 한약을 약사들의 손에서 떠나게 했다”며 “그 왜곡된 제도로 한약사는 희생양이 되버린 꼴이 됐다”고 말했다.

빠른 시일내에 한약사들과 함께 약 일원화를 이루고 한약을 6년제 과정에 넣어야한다는 것이 그의 입장이다.

70년대부터 한약학을 배우고 연구해온 이 대학원장은 “(양약을)단일성분으로 장기복용하면 (인체)손상을 입는다”며 “만성질환은 천연약을 복용해야 한다”고 설명했다.

79년부터 삼육대에서 교편을 잡았고 그동안 일관되게 추진한 방향은 ‘약학 교육의 일원화’. 91년에는 국내 약학교육에서의 체계적인 한약교육에 대해 신문에 기고할 정도로 한약교육에는 독보적인 존재다.

그의 글은 91년 9월 ‘약사가 한약을 다루는 것은 합법이다’는 헌법재판소의 판결을 받아내는 데 큰 영향을 미쳤다.

92년 약대 6년제가 보류되고 93년 한의사들이 한약분리를 강력하게 요구하면서 약사사회는 큰 어려움을 겪었다. 당시는 ‘한약은 한방이다’는 논리가 팽배하고 여론이 한의사들의 논리로 움직이려고 할 때였다.

이교수는 약학교육체계와 한의학교육체계를 비교하며 당시 약학교육에서의 한약교육이 보다 체계적임을 증명했다.

하지만 김영삼정부의 청와대가 나서서 한약분리를 추진하면서 한약사제도라는 시대적 사생아가 탄생하고 말았다. 그 때의 분쟁으로 이교수도 학교로부터 징계를 받았다.

95년부터 도입돼 배출되고 있는 한약학과 출신의 한약사는 지금 건강보험 적용도 제대로 되지 않고 취급할 수 있는 한약도 얼마되지 않아 생계가 힘들다고 호소할 정도다. 

이교수는 “우리도 일본처럼 의료와 약학의 일원화가 돼야한다”며 “민족의 감성에 호소하는 자세로는 의약계의 발전을 가져올 수 없다”고 말했다.

 환자에게 가장 적합한 의료를 제공하려면 의료와 약학이 일원화돼 환자 중심으로 이동이나 불편 없이 의료가 제공돼야한다는 것이다.

그는 " 약대가 궁극적으로 약학전문대학원으로 가야 우수한 인력이 약사가 되고 약학에 이바지 할 수 있다"고 보고 있다. 무엇보다 응용력이 필요하고 단순기능적인 접근으로는 적절하게 자격을 갖추기 힘들다는 것.

약대 6년제와 약학전문대학원 등 높은 수준의 약학교육을 위해서는 약대 교수들부터 준비가 필요하다는 것이 그가 약학교수이자 약사로서 당부하고 싶은 말이다.

그는 "한약 유통과정도 변화하고 발전해야한다"고 강조한다. 언제까지 한약재의 먼지를 털며 약을 다릴 수 는 없다는 것. 한약재에서 필요한 성분을 추출해 만든 한약제제가 지금도 나오고 있지만 앞으로는 더욱 발전해야하고 각광받을 것이라는 것이 이 교수의 전망이다.