메디카고 코로나19 백신 임상 1상 시험 시작

최근 글락소스미스클라인(GSK)과 코로나19 백신을 위한 협력관계를 맺은 캐나다 바이오제약회사 메디카고(Medicago)가 백신 후보물질의 임상 1상 시험에 돌입했다.

메디카고는 지난 14일(현지시간) 식물유래 코로나19 백신 후보물질의 임상 1상 시험을 시작하고 건강한 참가자에 대한 첫 투여를 실시했다고 발표했다.

이 임상 1상 시험은 18~55세의 건강한 참가자 180명을 대상으로 진행되는 무작위, 부분 눈가림 연구다.

재조합 코로나바이러스유사입자(CoVLP) 백신 후보물질 3.75, 7.5, 15마이크로그램 용량을 단독 투여하는 요법 또는 면역증강제와 함께 투여하는 2단계(prime-boost) 요법을 평가할 예정이다.

메디카고는 이 백신 후보물질을 GSK의 독자적인 대유행 면역증강제 또는 다이나백스(Dynavax)의 CpG 1018 면역증강제와 병용 투여하는 요법을 시험하고 있다.

면역증강제는 면역 반응을 촉진하고 용량 당 필요한 항원의 양을 감소시켜 더 많은 백신 접종분을 생산하면서 최대한 많은 수의 사람을 보호하는데 기여할 수 있기 때문에 대유행 상황에서 특히 중요할 수 있다.

메디카고의 혁신적인 플랫폼과 식물 기반 제조 기술은 현재 개발되고 있는 코로나19 백신의 풀(pool)을 다양화하는데 도움이 된다. 메디카고는 올해 10월에 임상 2/3상 시험을 시작할 계획이다.

메디카고의 나탈리 랜드리 과학ㆍ의학부 총괄 부사장은 “우리는 코로나19 백신 후보물질이 임상 1상 시험에 돌입하게 돼 기쁘며 올해 10월에 나올 안전성 및 면역원성 결과를 기대한다"면서 "우리의 발전은 메디카고의 독특한 식물 기반 백신 기술의 가치를 보여준다”고 말했다.

메디카고의 브루스 클락 사장 겸 CEO는 “내년 안에 충분한 코로나19 백신을 공급하는 것은 기술이 다른 여러 접근 방식이 필요한 과제"라며 "당사의 입증된 식물 기반 기술은 이 공중보건 비상사태에 대한 종합적인 솔루션에 기여할 수 있다”고 강조했다.

메디카고는 내년 말까지 약 1억 회 접종분의 백신을 생산할 수 있을 것으로 예상하고 있다.

또한 2023년 말까지 캐나다 퀘백시티에 메디카고의 대규모 공장 건설이 완료되면 연간 최대 10억 회 접종분을 생산할 수 있을 것으로 보고 있다.