도탄지고 塗炭之苦

-塗 칠할 도

-炭 숯 탄

-之 갈 지

-苦 쓸 고

진흙이나 숯불에 떨어 졌을 때와 같은 고통이라는 뜻이다.

이는 정치가 너무 가혹해 백성이 받는 아픔이 심할 경우에 쓸 수 있는 말이다.

국민이 정치에 관심이 가지지 않으면 자신보다 못한 사람의 지배를 받는다고 했다.

이는 다른 말로 하면 정치에 관심이 갖는 국민이 많을수록 정치인이 국민을 함부로 대하지 못한다는 말과 같은 맥락이다.