선천성 심장병 치료에 최소 절개 수술법이 효과적인 것으로 나타났다.

서울대병원 소아흉부외과 이정렬 교수팀은 최근 “1997년 7월부터 2002년 3월까지 636명의 선천성 심장병 어린이를 대상으로 가슴뼈(흉골)의 일부만 절개하는 수술법을 적용한 결과, 통증 감소, 가슴뼈의 조기회복, 흉터의 소규모화 등 만족스런 성적을 얻었다”고 밝혔다.

최소절개 심장수술은 가슴뼈 전체를 절개하지 않고 가슴 아랫 부분을 T, J, I형 등의 최소한의 형태로 절개해 손가락이 간신히 들어갈 정도의 협소한 공간에서 시야를 확보한 후 심장 수술을 하는 고난도의 기법. 대상은 보통 태어난 지 3개월에서 6개월 사이 신생아일 경우가 반수를 넘는다.

종래 심장수술은 목 아래쪽에서 시작해 명치뼈까지 해당되는 긴 피부와 가슴뼈를 절개하는 전흉골 절제술이 대표적이었다. 이 수술의 경우 성인은 25∼30cm, 소아는 15∼20cm를 절개함으로써 상처부위가 크고 회복시 가슴뼈가 뒤틀어지거나 제대로 붙지 않는 등 부작용이 있었다. 통증과 회복 기간의 장기화는 물론이었다.

김유원 기자(hj4u@newsmp.com)