유럽소아감염병학회(ESPID)와 유럽소아위장병학, 간장학 및 영양학회(ESPGHAN)에 참석한 전문가들이 유럽에서 로타바이러스로 인한 위장염(RVGE) 예방을 위해 영유아 단체예방접종을 권했다.
유럽연합에서는2천3백6십만 명의 5세 미만 어린이들 사이에서 매년 약 3백6십만 건의 RVGE가 발생한다. 그러나 조기에 백신접종을 하면 RVGE 발생이 최고조에 이르기 전에 영유아들을 높은 정도로 보호할 수 있다.
로타바이러스는 영유아들의 입원을 초래하는 급성 위장염(설사 및 구토)의 주요원인이다. 오늘 ESPID 연례회의에서 발표된 새로운 자료에 따르면 이 질병으로 인한 부담이 지금까지 알려진 것 보다 더 높을 수 있다.
프랑스, 독일, 이탈리아, 스페인, 영국의 병원에서 수행된 한 연구에서는 19개월 동안 생후 5세 이하 어린이들을 대상으로 RVGE의 부담을 조사했다.
그 결과 로타바이러스는 급성 위장염으로 인한 입원 중 56.2%의 원인인 것으로 나타났다. RVGE는 나이가 어린 아이들에게서 더 흔했는데, 주로 2세 이하의 어린이들에게서 발생했으며, 발생건수의 18%는 생후 6개월 이하 영유아들에게서 나타났다.
이전의 연구에서는, 가장 어린 영아들이 병원 입원 기간이 가장 길었으며, 특히 생후 4개월 이하의 어린이들이 입원 기간이 가장 긴 것으로 나타났다.
백신 접종은 영유아들을 로타바이러스 위장염으로부터 높은 수준으로 예방하는 가장 효과적인 방법이다. ESPID 회의에서 새롭게 발표된 데이터에 따르면 GSK의 로타바이러스 백신은 생후 2세 까지 RVGE에 대한 지속적인 예방효과를 제공하고 있는 것으로 나타났다.
편리한 2회 접종 스케쥴의 이 경구용 백신은 로타바이러스 호발 시기인 생후 6개월에서 24개월 전에 조기 예방효과를 제공한다.7 GSK의 로타바이러스 백신은 RVGE로 인한 병원 입원을 96%까지 예방하며 의학적인 진료의 필요성을 84%까지 감소시킨다.
수석 연구자 티모 베시카리 박사는, “새로운 데이터는 중증의 로타바이러스 위장염에 걸릴 가능성이 가장 높은 생후 2년까지 백신의 효능이 입증되고 있음을 보여주고 있다”고 말했다.
