한국제약바이오협회 원희목 회장이 ‘제약산업은 국민산업’이라는 기조 아래 회무에 임하겠다는 뜻을 밝혔다.
원희목 회장은 16일 오전 10시 30분 기자간담회를 열고 향후 회무 방향과 함께 대선 후보에게 제안할 업계 정책을 발표했다.
제약산업은 사회안전망이자 보건안보 병참기지
원 회장은 먼저 제약산업이 발전하기 위해서는 국민들의 지지와 관심이 필요하다고 판단하고 ‘제약산업은 국민산업’이라는 방향으로 접근하겠다고 전했다.
제약산업은 국민건강권을 지키는 것에 최우선 가치를 두는 공익적 기능을 수행함으로써 사회안전망 역할을 하는 산업이면서 동시에 국방 안보에 있어 무기가 필요하듯, 보건안보를 확립하기 위해서는 의약품이 반드시 필요하다는 것.

또한 제약산업은 미래 먹거리산업으로 손꼽히는 상황으로, 많은 국가들이 제약·바이오산업에 집중적인 투자를 하는 등 사회적·경제적 기능을 동시에 갖고 있어 반드시 국민과 함께 가야 하는 산업이라고 강조했다.
원 회장은 “제약산업은 사회안전망이자 보건안보의 병참기지”라면서 “제약산업은 국민이 지켜야 하는 산업이고 함께 해야 하는 국민친화적 산업이다. 국민들이 이렇게 생각해 줘야 한다”고 말했다.
국내 제약산업의 글로벌 진출 도전에 있어서는 이전과 마찬가지로 R&D 투자와 윤리경영 확립을 강조했다.
올해 국내 제약산업 전체에서 약 1조2000억 원 가량의 연구개발비를 투자할 예정이지만, 이는 글로벌 제약사인 화이자의 연구개발비보다도 적다.
제약사들이 R&D에 집중적으로 투자하고 있지만 여전히 부족하다는 것으로, 지금까지 축적된 에너지로는 비등점을 넘어서기에는 벅차다는 것이다.
아울러 윤리경영에 있어서도 과거보다 많이 투명해진 것은 사실이지만 더욱 더 강도 높은 자정노력이 필요하며, 이러한 어려움을 넘어서야만 국민산업으로 도약할 수 있을 것이라고 판단했다.
이에 대해 원 회장은 “R&D 투자와 관련해 정부에서 5년마다 계획을 세우고 노력하고 있지만, 실질적으로 집중적인 투자나 투자유인책 등이 미흡하다고 생각된다”면서 “윤리경영 측면에서도 오랜 노력에 따라 상당 부분 투명해졌지만 아직 미흡한 부분이 있다. 지금까지 해오던 것에 더해 한층 더 노력할 것”이라고 말했다.
대통령 직속 ‘제약·바이오 혁신위원회’ 설치 제안할 것
이와 함께 원희목 회장은 차기 대통령 선거일이 오는 5월 9일로 정해지는 등 대선 일정이 급박하게 진행될 것으로 예상되는 가운데 각 정당에 제안할 제약·바이오산업 육성을 위한 정책 제안 내용을 발표했다.
원 회장은 가장 먼저 대통령 직속의 ‘제약·바이오 혁신위원회’를 설치, 제약·바이오산업 육성정책의 컨트롤 타워 역할을 수행하도록 하는 방안을 제시하겠다고 밝혔다.
기존에도 제약산업에 대한 정책적 지원이 있었지만, 사업적 측면에서 산자부나 기재부, 미래부 등과 소통이 원활하지 않을 수밖에 없어 대통령 직속으로 이를 이끌 수 있는 위원회를 설치하도록 하겠다는 것.
더불어 제약·바이오산업의 성장동력 확보를 지원하기 위해 정부의 R&D 투자지원 규모를 현재 민간 투자의 8% 수준에서 선진국의 최소 투자 수준인 20%대로 확대하는 것은 물론 국내외 임상연구와 임상시험 대행기관 지출비용 등을 신성장동력기술에 포함해 세제혜택을 받도록 하는 방안을 제시하겠다고 설명했다.
뿐만 아니라 약가제도에 있어서도 예측 가능하고 합리적인 보험약가제도를 운영해 지속적인 R&D 투자와 글로벌 가격경쟁이 가능하도록 개선하는 방안과 일자리 창출을 위해 청년고용세액공제 대상 연령 제한을 29세에서 35세로 확대하는 방안, 국민건강증진을 위해 국가 필수의약품에 대한 실효성 있는 통합관리 및 지원, 현재 입법 예고 중인 청구액 100억 원 이상 퇴장방지의약품의 지정제외 및 원가보전 중단 조치를 철회하는 방안 등을 제안하겠다고 밝혔다.
원 회장은 “결국은 민심이다. 옳고 그름 이전에 민심이 많은 것을 움직인다”면서 “제약산업이 국민산업이라는 선언에 맞도록 최선을 다하겠다”고 다짐을 전했다.
한편 ‘한국제약협회’의 명칭을 ‘한국제약바이오협회’로 변경하는 정관 개정을 15일 보건복지부가 승인함에 따라 명칭이 한국제약바이오협회로 변경됐다.
협회 이재국 상무는 “앞으로 명징 변경에 따른 작업들을 진행하는데 시간이 소요될 것”이라면서 “공식적 명칭은 한국제약바이오협회로 사용하게 된다”고 설명했다.