토벌대장은 이를 갈았다. 얼마나 세게 갈고 있었는지 옆에 있는 부관이 뿌드득거리는 소리를 닭의 날갯짓으로 착각할 정도였다.이빨이 남아나지 않을 것 같은 상황이 계속되자 부관은 그에게 한 달의 시간을 주면 자신이 잡아 오겠다며 상관의 심기를 살폈다.대장은 소리를 분명히 들었음에도 못 들은 척 자세하나 바꾸지 않고 그대로 있었다. 그러나 머릿속은 분주하게 움직였다. 그러기를 기다렸고 예상대로 부관이 움직여 주자 그는 상대의 마음을 읽는 자신의 인간이해도에 만족했다.그런다고 오냐, 하면서 얼굴을 바로 누그러뜨리면서 덥석 달려들수는 없었다

휴의는 블라디보스토크와 연해주 일대를 떠돌았다. 배고픈 개처럼 먹을 것을 찾아다녔다. 그 와중에도 사람들의 눈을 피하느라고 구석진 곳만 돌았다. 그는 이곳에서 철저한 이방인 이었다.어쩌다가 따뜻한 국밥 한 그릇이라도 얻어 걸리면 그 때야 휴의는 자신이 사람이라는 것을, 동물이 아닌 것에 안도했다. 그렇게 그는 버텨냈다. 어떻게든 살아온 것이다. 간혹 조선인을 만나면 시베리아 강제 이주 한인으로 행세했다.때에 따라서는 남만주 조선족으로 신분을 위장했다. 조선을 떠나 온지 십 년이 지나 이제는 고향 생각 같은 것은 나지도 않는다고 둘러

오후에는 남산을 올랐다. 천천히 걷다가 총독이 있는 경무국앞에서는 한참을 바라보았다. 유지가 있어야 할 곳은 전쟁터가 아니라 저곳이어야 했다.그녀는 꼭 그렇게 하게 해 달라고 여러 번 고개를 숙이며 참배를 했다. 그녀 말고도 신사를 향해 두 손을 모으는 일행들이 있었다. 그들의 정성만큼이나 점례도 깊은 곳에서 우러나오는 마음으로 두 손을 세우고 손끝을 입술 가까이 댔다.그런 정성이 효과를 본 것일까. 유지에게는 좋은 일이 닥쳤다. 그는 떠나기 일주일 전에 점례의 편지를 받아 보았다. 극적이었다. 사이판의 전선에서 조선에서 보내온 편

다음날 일찍 일어난 점례는 머리를 단정하게 빗었다. 거울속의 그녀는 젊고 아름다웠다. 그녀는 뽐내는 듯이 얼굴을 이러저리 돌려 보았다.'흥, 실제가 더 이쁘지.'그녀는 혼잣말로 스스로를 칭찬했다. 그 말은 사실이었다. 점례는 이제 완연한 숙녀의 모습을 하고 있었다. 누구도 그녀의 기품을 따를 수 없었다.그런 마음으로 점례는 거울 속의 자신을 뚫어지게 쳐다봤다.하루가 상쾌하게 시작되고 있었다. 하는 일도 진척이 있고 여기 일도 이제는 편안할 정도로 안정이 되고 있다.모든 것이 순조롭게 풀릴 때 사람들은 무언가 하고자 하는 의욕이 생기

점례는 유지의 편지를 가슴에 안았다. 유지의 따뜻한 품이 그대로 전해져 왔다. 숨소리와 체온이 그리고 심장의 두근거림이 바르르 떨리는 편지지 사이로 스며들었다.그녀는 처음에는 조심스럽게 편지를 안았으나 감정이 격해 오자 그만 편지가 유지인 것처럼 꼭 껴안았다.구겨지지 않도록 조심한다고 했지만 그걸 깜박 잊을 정도로 점례는 유지와 자신이 한 몸이 되어 가고 있다는 것을 느꼈다. 그 상태 그대로 한동안 그녀는 그렇게 있었다.‘네 품은 따뜻해.’유지의 목소리가 귓가를 간지럽혔다. 그녀는 실제로 그런다는 듯이 목을 약간 움츠렸다. 그러자

이 층 창가에서 점례는 거리를 지나는 행인들을 보았다. 느긋한 사람도 있고 서두르는 사람도 있었다. 할 일 없이 나무 그늘에 앉아 노닥이는 사람들은 나이든 노인들이었다.반쯤 열려진 창문 사이로 시원한 바람이 불어 왔고 조선말로 호객행위를 하는 소리가 들렸다. 조선에 온 것이다. 살아서는 밟지 못할 조선 땅에 점례는 서 있었다. 뒤돌아 보면 모든 것이 극적인 순간이 아닌 적이 없었다.그 중에서도 유지를 만난 것은 그녀에게 어떤 운명적인 것이었고 지금을 유지하는 존재이유였다. 다른 것은 다 잊고 벗어날 수 있어도 유지와 연관된 끈 만큼

점례는 열려 있는 문 안으로 한 발 들어섰다. 그리고는 주인장을 찾았다. 두리번거리지 않는 침착한 태도였다.처음 보는 상대에게 함부로 대하지 말라는 무언의 신호였다. 목소리를 가다듬어 점례는 한 번 더 주인장을 불렀다.그러면서 눈은 조용히 좌우를 살폈다. 출입문의 정면으로 보이는 벽의 빈 공간에는 몇 점의 그림이 붙어 있었다. 그 위에는 일장기가 눈에 띄었다.그 아래 바닥에는 서내개의 그림이 포개져 세워져 있었는데 대부분 서양 유화였다. 한눈에 보아도 여러 번 덧칠한 흔적이 있는 것으로 팔기 위한 완성품이었다.표구된 것도 있고 아직

눈을 감았다. 모든 잡념과 망상으로부터 탈출해야 한다. 그러나 점례는 눈을 뜨고 싶어 견딜 수 없었다. 경성의 모습을 봐야 한다. 지금 보는 것들은 모두 처음이다.그러니 새겨야 한다. 이곳이 지금부터 내가 생존할 터전이다. 그런 생각을 하자 점례는 넘쳐나는 호기심을 감당할 수 없었다.벌써 군인들처럼 나란히 줄선 여자들에 대한 생각은 사라졌다. 그 시간은 길지 않고 짧았다. 그들과 연결된 끝도 느슨해졌다. 점례는 가뿐한 마음으로 눈을 떴다.경성역에서 불과 100미터 정도도 마차는 이동하지 못한 상태였다. 그 짧은 시간과 거리 사이에서

말수는 두 팔을 벌리고 우뚝 솟은 바위를 향해 몸을 던지는 많은 사람들에 대해 이야기 하지 않은 것이 다행이라고 생각했다.시원찮은 몸의 용희에게 그런 끔찍한 이야기는 회복에 도움이 되지 않는다. 더구나 떨어져 내린 사람은 내가 아닌 그들이다.그러나 말수의 뇌리는 한시도 그것에서 벗어나지 못했다. 전투기의 돌진과는 다른 것이었다. 살 수 있는데도 그러는 것은 어떤 집단 최면 말고는 이해될 수 없었다. 번지점프에 나선 연예인들처럼 그들은 반자이, 반자이, 반자이 하면서 쉴 새 없이 낙하했다.생각 같아서는 달려가서 그러지 말라고 말리고

‘꼬박 하루를 잤어. 이제 괜찮아.’눈을 깜박이며 용희가 정신을 차리려고 안간힘을 썼다. 주변은 조용했다. 적막했다. 애초에 소리가 없는 것과 같았다. 참을 수 없는 고요였다. 끔찍한 소음은 어디로 갔나. ‘이것이 가능한가. 꿈일 거야, 동화속 이야기겠지.’소리가 사라진 곳에 냄새가 스며 들었다. 약하게나마 후각이 작동하고 있었다. 촛농이 떨어져 내릴 때 나는 냄새가 코끝을 스쳐 지나갔다.그 냄새를 용희는 기억하고 있다. 접골 아주머니가 춤을 출 때면 박자를 맞추듯이 촛불도 일렁였다. 눈물처럼 흘러 내리는 촛농에서는 싫지 않은 냄새

[의약뉴스]어슬렁거리던 개 한 마리가 용희에게 다가왔다. 그리고는 피 묻은 혀로 얼굴을 핥기 시작했다. 굶주림을 벗어난 개는 숨 쉬는 사람의 온기를 느꼈다.사람의 마음을 개는 알고 있었다. 실눈을 뜨고 용희는 살아있는 자신의 숨소리를 가만히 들었다. 그 순간 말수도 바위 아래서 잠시 쉬었다.방금 전의 상황을 알고 있던 터라 서두르지 않았다. 전쟁터에서는 빠르다고 해서 살 수 있는 것이 아니었다.느긋한 사람이 오래 살아남아서 전쟁을 기억했다. 말수는 기억하는 사람이고 싶었다. 그러자 통영에서 뱃놀이 하던 버릇이 저도 모르게 나왔다.윗

또 종치는 소리가 들려왔다. 손을 까부는 신호만으로는 부족했다. 그래서 병사는 움직일 수 있는 두 손을 이용해 수통을 마구 쳤다.빈 수통은 수레처럼 요란했다. 댕댕댕댕, 오늘따라 종소리가 유난히 잦다. 그것은 성당에서 들려오는 소리와 다르지 않았다. 빠르기와 박자가 엇비슷했다.신부님인가. 용희는 잠시 생각했다. 아니다. 무량사 절집의 노스님일지도 모른다. 혼란한 순간에도 그녀는 종을 치는 주인공이 누구인지 궁금했다.소리는 다른 곳에서도 들렸다. 손은 하나가 아니고 여러개였다. 이곳저곳에서 수통이 딸그락거렸다. 마실 물은 없다. 채워

용희는 의식의 끈을 놓았다. 일부러 그렇게 했다. 버텨보려고 해도 그럴 수 없었다. 이대로 고꾸라 져도 할 수 없었다. 그냥 그대로 두었다.의식은 저쪽으로 갔다. 그러다가 다시 이쪽으로 왔다. 정신력이 대단해서가 아니다. 저절로 그렇게 된 것이다. 흐리멍덩한 시야가 서서히 실체를 드러냈다.오랜만에 보는 접골 아주머니였다. 작두를 탔던 그녀가 용희 앞에 나타났다. 아주머니는 웃고 있었다. 그러면서 우리 용희야, 사탕가져왔다고 손을 내밀었다.늘 듣던 부드러운 음성이었다. 아주머니는 아버지의 먼 친척이었다. 주변에서 용하다는 소문도 있었

그리고 또다시 잠과 같은 고요가 찾아왔다. 이게 가능한 일인지 용희는 알다가도 모를 일에 모든 것을 맡겨 버렸다. 금방이라도 절멸할 것 같은 기세가 언제 그랬느냐는 듯이 푹 꺾여 버렸다.기세좋게 쏟아지던 소나기가 멈추자 하늘의 구름이 사라졌다. 숨어있던 해가 모습을 드러냈다. 그러자 순식간에 대기는 용광로 속처럼 절절 끓어 올랐다.온도는 급상승하고 있다. 축축하던 것이 일시에 말라버렸다. 이곳의 날씨는 전쟁을 닮았다. 아니다. 어찌 이같은 날에 전쟁을 꺼낼 수 있는가.대기는 화창했다. 사이판의 날씨 중 오늘이 가장 좋은 날인가. 거

도착한 곳이 만족스럽지 못하자 말수는 허탈했다.차라리 물새는 군함이 더 안전했다. 그곳으로 돌아 갈수만 있다면 그러고 싶었다. 목적한 것을 이루기는커녕 시작도 안했는데 해도 너무했다.다른 일을 모두 잊을 만큼 죽음이 코 앞에서 왔다 갔다 했다. 애초 목적한 것이 무엇인지 조차 알 수 없는 혼돈이었다.말수는 어찌할 바를 몰라 허둥댔다. 큰 일이란 큰 일은 다 겪은 그 였으나 새로운 일 앞에서는 처음과 마찬가지였다. 이럴 때 일수록 침착해야 한다.그러나 총알 앞에서 그것은 어떤 의미도 가질 수 없었다. 마음은 그렇게 해야지 하면서도 몸

만 깊은 곳에 숨어 있던 일본 군함이 은밀한 움직이기 시작했다.비가 세차게 쏟아지는 밤이었다. 이곳 태평양의 비는 한 번 오기 시작하면 몇 날이고 무섭게 내렸다. 갑판 위에서는 그 비의 위력을 한눈에 알 수 있었다.뿌연 안개 속에서 바람에 섞여 이리저리 날리면 깊은 산의 폭포수 아래에 있는 느낌이었다. 옷이 흠뻑 젖는 것은 물론 몸에서도 하늘의 비가 내려오듯이 그렇게 땅으로 흘러내렸다.말수는 갑판아래서 갑판 위의 상황을 짐작했다. 병사들의 일부는 이 비를 고스란히 맞을 것이다. 그리고 순식간에 젖어 생쥐꼴을 하면서 살기 위해 발버둥

어둠 속에서 그림자 셋이 날렵하게 움직였다. 보는 사람은 아무도 없었다. 하늘의 달은 구름에 가렸고 별은 높은 곳에서 흐릿했다. 제지하는 사람도 뒤 따라는 오는 사람도 없었다.어느 순간 그들은 이제는 안심해도 된다는 듯이 가뿐 숨을 가라앉히기 위해 잠시 머뭇거렸다. 애초 장소는 변경됐다. 조선 청년은 괜찮다고 했으나 휴의는 못 미더웠다.그가 알려준 주소는 휴의가 속속들이 알고 있는 곳이었다. 부대장이 돌아오면 일 순위로 습격할 장소였다. 청년의 아지트는 일본군에게 노출됐다.휴의는 고개를 저었다. 그러나 그곳이 일본군 손안에 있다는

[의약뉴스]'나는 조선사람이오.''나도 그렇소.''내 나이 젊소.''나도 그렇소.'청년의 말에 휴의가 따라하는 꼴이 되고 있었다. 그것은 장난이 아니라 어떻게 하다 보니 그렇게 됐다. 상대를 무안주기 위한 것이 아니었다. 청년도 그것을 알고 있었다. 청년은 몇 마디 말에 말이 입에서 걸리지 않고 밖으로 나오는 것을 느끼고 아까보다 좀 더 자신있게 말했다. 말의 기억을 잃지 않은 것이 다행이었다.휴의는 그가 긴 말을 할 동안 말을 끊지 않기 위해 가급적 대답대신 그의 말을 인내하면서 들었다.‘이곳은 독립운동 하기에 최적지요. 여기서

휴의는 자신이 한 일 때문에 평가받은 사실이 너무나 좋았다. 그로 인해 그는 현명한 사람이 되었다. 누가 알아서 붙여준 것이 아니다. 순전히 스스로의 노력 때문이었다.부모 잘 만나 단단히 한밑천 잡은 게 아니라는 말이다. 여명을 받으며 일어난 휴의는 마치 뱀이 허물을 벗고 옷을 갈아입은 느낌이었다. 새 옷을 입고 뽐내기 위해 당장 시내로 달려나가고 싶었다.그러나 그는 속으로만 그랬다. 겉으로 드러내지 않은 것은 조직을 위해서나 자신을 위해서나 도움이 되지 않았다. 그는 다만 자기 능력이 어디까지인지도 모르는 것이 답답했다. 반대편에

자신을 알아주는 사람을 위해 휴의는 죽을수도 있다는 감정이 이런 것인가 하는 것을 느꼈다. 그는 그런 감정이 오는 것을 알고 있다는 사실에 만족감을 표했다.실망시키지 말아야한다는 각오는 그를 앞으로 나아가는 사람으로 만들었다. 휴의는 몰라보게 변하고 있었다. 그 자신은 이런 변화를 이겨 낼 수 있는 힘이 있었고 능동적으로 거기에 참여했다.아직 덜 여문 열매였다는 생각이 들 때도 있지만 그런 때는 부대장을 찾아 조언을 구했고 언제나 만족한 답을 들고 돌아섰다. 틈나면 몸을 단련했고 전술을 익혔고 무엇보다 위험에서 물러나지 않는 대범함