말수는 세 번의 살인을 저질렀다. 한 번은 과실치사였다. 통영에서 배를 탈 때 파도가 심했다. 항구를 바로 앞에 두고 배가 침몰 위기에 몰렸다.선장은 사색이 됐고 선원들은 공포에 질렸다. 배는 제어 할 수 없었다. 돛은 부서졌고 옆구리에서 물이 들이찼다.죽음의 순간 앞에서 선원들은 이성을 잃었다. 아비규환이 따로 없었다. 그들은 평소 불만이 많았던 선장을 제 손으로 죽이고 싶어했다.가만히 나둬도 죽을 목숨이지만 그동안 사무친 원한을 그런식으로 풀고 싶어했다. 말수라고 다를리 없었다. 종보다도 더 심한 학대를 당하고도 변변히 먹지도

용희는 위안을 받았다. 어둠이 그렇게 만들었다. 침묵과 고요가 그랬다. 불쾌한 기분은 사라졌다.다만 딱지가 지면서 생기는 가려움증이 올라왔다. 어깨에서 시작한 것이 사방으로 퍼져 나갔다. 다리를 긁다가 긁은 손으로 다른 손을 긁었다.열 손가락이 모자랐다. 긁는 걸 포기한 용희는 꿈틀거렸다. 그녀에게 속한 것은 모두 가려웠다. 그러나 그것은 죽음의 징조가 아니었다. 살았다는 삶의 기운이 보내는 신호였다.말수가 용기를 보탰다. 기력을 대부분 찾은 그는 용희를 달랬다.‘여긴 안전해. 가려우면 맘껏 긁어. 피가 나면 좀 나을 거야.’그래서

휴의는 그들을 멋지게 따돌렸다. 우체국에 들렀던 것은 혹시나 모를 미행자를 유인하기 위한 묘수였다. 그는 우체국 정문으로 들어가 후문으로 나와 바로 황실 다방으로 들어갔다.그리고 세 명의 접선자를 만나 임무를 수행했다. 그가 보따리를 들고 밖으로 나왔을 때 할머니는 어느 새 변장을 끝내고 진짜 할머니의 모습으로 돌아왔다.세련된 양장 차림의 곱게 늙은 여인은 시골 촌노로 변해있었다. 흰옷에는 얼룩 무늬 반점이 덕지덕지 붙어 있었고 치마는 해졌으며 오른손에는 지팡이를 집고 있었다.왼손으로는 보자기를 머리에 이고 있어 누가 봐도 거지꼴

그러나 실수인지를 알기까지는 시간이 조금 걸렸다.광통교에서 ‘임마’라는 호칭으로 굴욕을 당했던 말 탄 순사는 입맛이 써 도무지 밥 먹을 기운이 없었다.오사카에서 조선에 온 지 3년 만에 듣는 욕설이었다. 순사인 주제에 어느 놈인지도 모를 자에게 ‘임마’라는 소리를 듣고 그만 선생님 하면서 넙죽 엎드렸던 자신의 처지가 한심스러웠다.종로경찰서로 복귀하는 대신 순찰을 돈다는 명목으로 두 명의 일경은 다시 청계천 쪽으로 발길을 돌렸다. 고바야시라는 이름 하나만으로 자신을 굴복시킨 그 젊은 남자의 행적을 추적하기 위해서였다.총독부에 고바야시

고바야시와 헤어지고 난 후 할머니는 우체국을 뒤로 두고 황실 다방 쪽으로 몸을 돌렸다. 무거운 발걸음이었다. 그러나 힘이 빠진 것은 아니었다.그녀는 휴의가 다방을 지나쳐 경성우체국으로 들어가는 것을 보고 아차 싶었다. 접선이 실패로 돌아간 것은 아닌가 걱정이 앞섰기 때문이다. 심장의 박동이 다시 요동쳤다. 그녀는 잠시 주변을 두리번 거리면서 숨을 골랐다. 휴의의 뒤를 고바야시 일행이 바짝 다가서고 있어 신경이 곤두섰다. 그녀는 고바야시가 필경 휴의를 덮칠지 모른다는 불안감에 휩싸였다. 자신의 안위보다는 휴의가 더 위험해 보였다. 만

휴의는 빠르지도 느리지도 않은 걸음으로 우체국 쪽을 향해 걸었다. 누가 옆에서 보면 서두르거나, 아무 일 없는 사람으로 보이지 않았다. 목적한 대로 움직이고 있는 의지가 엿보였다.광화문 쪽에 있는 일경이 보기에도 그는 단정하게 제 갈 길을 가는 사람으로 의심을 해야 할 하등의 이유가 없었다. 휴의는 그런 몸가짐으로 주변의 시선을 받지 않고 우체국 문을 열고 안으로 들어갔다.그런데 휴의가 눈치채지 못하게 그의 뒤를 밟고 있는 사람이 있었다. 같이 상해서 출발한 할머니였다. 그녀는 60대였으나 얼핏 보면 70대 노파처럼 늙었다. 지팡이

따뜻한 김이 모락모락 올라왔다. 휴의는 먹기전에 눈으로 말린 가락이 풀어지는 모습을 지켜보았다.좀 더 자세히 보기 위해 고개를 약간 숙이자 코가 아래로 따라 내려오면서 멸치를 우려낸 국물에서 입맛을 당기는 냄새가 스며들었다.식욕을 당기는 모양과 냄새, 먹음직 스러운 것이 맛도 좋을 것이다. 검문에서 벗어난 탓에 긴장이 풀렸는지 휴의는 젓가락을 집자 마자 한 번 감아올려서 얼른 입으로 가져갔다.후루룩거리는 소리를 휴의는 들었다. 이 소리는 듣기 좋았다. 찰진 면발이 적당한 온도와 만나 입안을 부드럽게 감싸고 돌았다.블라디보스토크에서

패색이 짙은 그들은 검문검색을 강화하고 있었다. 상해의 독립군이 조선으로 들어온다는 첩보를 입수한 후부터는 더 그랬다.미군 특수전단의 훈련을 받은 수백 명 규모가 한꺼번에 경성에 들어와 시가전을 벌일지도 모른다는 공포가 순사들 사이에서 퍼져 나갔다.그들의 무기는 자신들의 것과는 비교가 되지 않는 가공할 것이라는 소문이 떠돌았다. 일당백을 한다는 무시무시한 훈련을 견뎌낸 인간병기라서 총알도 독립군을 피해간다고 했다.미신 같은 말들이었지만 일제는 모든 것을 두려워하는 지경에 이르렀다. 그만큼 코너에 몰려 있었고 들려오는 태평양 전황은

그렇게 그들은 짧은 만남 뒤에 헤어졌다. 점례는 애초에 가려고 했던 방향으로 갔고 휴의는 몸을 돌려 광통교 쪽으로 향했다.점례는 조금 아쉬웠다. 궁금한 것을 속 시원히 알지 못했기 때문이다. 그러나 곧 그가 위험한 일을 하는 사람이라는 것을 짐작하고는 그런 생각을 거두었다.그런 일을 하는 사람에게 무슨 일을 하느냐고 물어보는 것은 예의에 어긋나는 일이었다. 그가 먼저 말을 꺼낸다면 모를까 하기 싫어하거나 감추려고 할 때는 모른 척 하고 넘어가는 것이 순리였다.점례는 그가 스스로 말할 날이 오리라고 믿었다. 끝까지 자신의 정체를 숨긴

‘뭘 그렇게 봐, 사람 무안하게.’‘네 눈속에 들어가고 싶어.’‘무슨 미친 소리야, 눈 속에 눈이 들어오다니.’‘그럴 수 있어. 네 눈은 크거든.’같잖은 소리 하지두 마.‘무슨 소리, 작고 가는 내 눈은 네 큰 눈 속에 풍덩 빠져.’‘푸하하하.’휴의는 이런 대화를 기억해 냈다.아니다. 결코 이런 말을 섞은 적 없다. 그는 지금 점례와 이런 이야기를 상상하고 있다. 왜 그때는 이런 멋진 말을 하지 못했을까. 그러고 보니 더 근사한 말들이 꼬리를 물었다.‘너, 그거 알아?’갑자기 질문을 하자 그녀가 당황했다.준비하지 못한 것을 내놓으라

휴의는 때때로 변장을 했다. 중절모를 썼다가 벗었다가 지팡이를 들었다가 우산으로 바꾸기도 했다. 콧수염을 기르기도 했다.본국에서 온 거상의 이미지가 필요할 때는 말끔한 양복으로 갈아입었다. 한가지 모습보다는 자꾸 바꾸는 것이 신분을 위장하는데도 용이했다.붉은 넥타이를 매고 하얀 와이셔츠를 각지게 다린 휴의가 밖으로 나섰다. 허리에 찬 비싼 회중시계의 금줄을 상대가 볼 수 있도록 양복의 앞 단추는 채우지 않았다.잘 닦은 검정 가죽구두는 반짝였고 안경 너머의 눈은 여유가 넘쳤다. 접선은 지연되고 있었다.독립군에게 거금을 지원하겠다는 상

설마 했던 것이 사실로 드러났다. 그 순간 동휴는 약간 움찔했다. 충격을 받은 것이다. 휴의가 이 정도까지 타락할 줄은 몰랐다. 그는 타락이라는 단어가 떠오르자 그것을 바로잡아야 한다는 일념에 불타올랐다. 그리고 그것을 실행할 사람은 다른 누구도 아닌 자기 자신이어야 했다. ‘이 정도 일 줄은 몰랐다.’그는 입술을 깨물었다. 피 맛이 살짝 혀끝에 감돌았다. ‘마음먹은 대로 하겠다.'입안에서 나는 비릿한 맛을 음미하며 동휴는 다짐했다. 자신 때문에 입대했고 입대 후 승승장구한다는 소식을 들었다.거기까지 미치리라고는 생각하지 못했다.

토벌대장은 이를 갈았다. 얼마나 세게 갈고 있었는지 옆에 있는 부관이 뿌드득거리는 소리를 닭의 날갯짓으로 착각할 정도였다.이빨이 남아나지 않을 것 같은 상황이 계속되자 부관은 그에게 한 달의 시간을 주면 자신이 잡아 오겠다며 상관의 심기를 살폈다.대장은 소리를 분명히 들었음에도 못 들은 척 자세하나 바꾸지 않고 그대로 있었다. 그러나 머릿속은 분주하게 움직였다. 그러기를 기다렸고 예상대로 부관이 움직여 주자 그는 상대의 마음을 읽는 자신의 인간이해도에 만족했다.그런다고 오냐, 하면서 얼굴을 바로 누그러뜨리면서 덥석 달려들수는 없었다

휴의는 블라디보스토크와 연해주 일대를 떠돌았다. 배고픈 개처럼 먹을 것을 찾아다녔다. 그 와중에도 사람들의 눈을 피하느라고 구석진 곳만 돌았다. 그는 이곳에서 철저한 이방인 이었다.어쩌다가 따뜻한 국밥 한 그릇이라도 얻어 걸리면 그 때야 휴의는 자신이 사람이라는 것을, 동물이 아닌 것에 안도했다. 그렇게 그는 버텨냈다. 어떻게든 살아온 것이다. 간혹 조선인을 만나면 시베리아 강제 이주 한인으로 행세했다.때에 따라서는 남만주 조선족으로 신분을 위장했다. 조선을 떠나 온지 십 년이 지나 이제는 고향 생각 같은 것은 나지도 않는다고 둘러

오후에는 남산을 올랐다. 천천히 걷다가 총독이 있는 경무국앞에서는 한참을 바라보았다. 유지가 있어야 할 곳은 전쟁터가 아니라 저곳이어야 했다.그녀는 꼭 그렇게 하게 해 달라고 여러 번 고개를 숙이며 참배를 했다. 그녀 말고도 신사를 향해 두 손을 모으는 일행들이 있었다. 그들의 정성만큼이나 점례도 깊은 곳에서 우러나오는 마음으로 두 손을 세우고 손끝을 입술 가까이 댔다.그런 정성이 효과를 본 것일까. 유지에게는 좋은 일이 닥쳤다. 그는 떠나기 일주일 전에 점례의 편지를 받아 보았다. 극적이었다. 사이판의 전선에서 조선에서 보내온 편

다음날 일찍 일어난 점례는 머리를 단정하게 빗었다. 거울속의 그녀는 젊고 아름다웠다. 그녀는 뽐내는 듯이 얼굴을 이러저리 돌려 보았다.'흥, 실제가 더 이쁘지.'그녀는 혼잣말로 스스로를 칭찬했다. 그 말은 사실이었다. 점례는 이제 완연한 숙녀의 모습을 하고 있었다. 누구도 그녀의 기품을 따를 수 없었다.그런 마음으로 점례는 거울 속의 자신을 뚫어지게 쳐다봤다.하루가 상쾌하게 시작되고 있었다. 하는 일도 진척이 있고 여기 일도 이제는 편안할 정도로 안정이 되고 있다.모든 것이 순조롭게 풀릴 때 사람들은 무언가 하고자 하는 의욕이 생기

점례는 유지의 편지를 가슴에 안았다. 유지의 따뜻한 품이 그대로 전해져 왔다. 숨소리와 체온이 그리고 심장의 두근거림이 바르르 떨리는 편지지 사이로 스며들었다.그녀는 처음에는 조심스럽게 편지를 안았으나 감정이 격해 오자 그만 편지가 유지인 것처럼 꼭 껴안았다.구겨지지 않도록 조심한다고 했지만 그걸 깜박 잊을 정도로 점례는 유지와 자신이 한 몸이 되어 가고 있다는 것을 느꼈다. 그 상태 그대로 한동안 그녀는 그렇게 있었다.‘네 품은 따뜻해.’유지의 목소리가 귓가를 간지럽혔다. 그녀는 실제로 그런다는 듯이 목을 약간 움츠렸다. 그러자

이 층 창가에서 점례는 거리를 지나는 행인들을 보았다. 느긋한 사람도 있고 서두르는 사람도 있었다. 할 일 없이 나무 그늘에 앉아 노닥이는 사람들은 나이든 노인들이었다.반쯤 열려진 창문 사이로 시원한 바람이 불어 왔고 조선말로 호객행위를 하는 소리가 들렸다. 조선에 온 것이다. 살아서는 밟지 못할 조선 땅에 점례는 서 있었다. 뒤돌아 보면 모든 것이 극적인 순간이 아닌 적이 없었다.그 중에서도 유지를 만난 것은 그녀에게 어떤 운명적인 것이었고 지금을 유지하는 존재이유였다. 다른 것은 다 잊고 벗어날 수 있어도 유지와 연관된 끈 만큼

점례는 열려 있는 문 안으로 한 발 들어섰다. 그리고는 주인장을 찾았다. 두리번거리지 않는 침착한 태도였다.처음 보는 상대에게 함부로 대하지 말라는 무언의 신호였다. 목소리를 가다듬어 점례는 한 번 더 주인장을 불렀다.그러면서 눈은 조용히 좌우를 살폈다. 출입문의 정면으로 보이는 벽의 빈 공간에는 몇 점의 그림이 붙어 있었다. 그 위에는 일장기가 눈에 띄었다.그 아래 바닥에는 서내개의 그림이 포개져 세워져 있었는데 대부분 서양 유화였다. 한눈에 보아도 여러 번 덧칠한 흔적이 있는 것으로 팔기 위한 완성품이었다.표구된 것도 있고 아직

눈을 감았다. 모든 잡념과 망상으로부터 탈출해야 한다. 그러나 점례는 눈을 뜨고 싶어 견딜 수 없었다. 경성의 모습을 봐야 한다. 지금 보는 것들은 모두 처음이다.그러니 새겨야 한다. 이곳이 지금부터 내가 생존할 터전이다. 그런 생각을 하자 점례는 넘쳐나는 호기심을 감당할 수 없었다.벌써 군인들처럼 나란히 줄선 여자들에 대한 생각은 사라졌다. 그 시간은 길지 않고 짧았다. 그들과 연결된 끝도 느슨해졌다. 점례는 가뿐한 마음으로 눈을 떴다.경성역에서 불과 100미터 정도도 마차는 이동하지 못한 상태였다. 그 짧은 시간과 거리 사이에서